功冒进，以致中军溃败。廷尉府如获至宝，立即追查沈石轻敌贪功，坐视中军被破的罪过。结果一审才知道，是监军陈会命沈石奔赴西陵关，连夜攻城。看到沈石呈上的军令原件，连梁元也禁不住恼恨陈会不知军务，胡乱指挥。陈会已经死在乱军之中，这件事最后不了了之。

轲横听说这些事，个感觉就是西陲完了。西陲都护府驻军不足两千人，全靠天朝的声势，召集诸国军队为都护府所用。朝中政局乱成这样，谁还有闲心理会西陲。好端端的大都督沈纲下狱赐死，北山铁骑大败，剩下朝中那帮喜好谈玄的大臣，能打胜仗就出鬼了。

可这鬼偏偏来了。就在轲横抵达帝都时，攻打凤原的大军红旗报捷，称凤嘴峪一战大获全胜，斩首两万余级，凤原指日可下。

这次捷报，终於使梁元摇摇欲坠的位子转危为安。

而那头即将摧毁天朝的苍狼，此时正在草原深处磨拭自己锋利的爪牙。

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铁由仍是独自越过茫茫草海，身边只有自己的女奴，那个乌德勒汗指定要见的俘虏。

宛若兰不谙骑术，仍和从前一样与铁由同乘一骑，侧着身坐在鞍前，依偎在主人臂间。有孕在身的她本来不该乘马，但铁由的骑术能将烈马驯得如同羊羔，她坐在马上，就像乘在舟上，沿着海水一般的草原，在轻柔的风中滑行。

每次怀孕，她都变得容易睏倦。暖暖的阳光和风，伴着马匹奔驰时矫健而悠然的韵律，使她不知不觉中闭上眼，在铁由青草般的气息中睡着了。

是铁由的歌声使她醒来。

重新回到的草原的铁由，就像回到大海的鱼儿一样兴高采烈，引吭高歌。他的歌声并不好听。他喉结刚刚突起，童音褪去，却还没有变得像成人一样浑厚，显得粗细不均。当他扯着嗓子唱道：“敕勒川，阴山下，天似穹庐，笼盖四野……”

宛若兰忍不住笑了出来。

铁由正唱得开心，被她笑了一声，有些不高兴地揉揉鼻子。不等他生气，宛若兰低声唱道：“白马饰金羁，连翩西北驰。借问谁家子，幽并游侠儿。少小去乡邑，扬声沙漠垂。控弦破左的，俯身散马蹄。狡捷过猴猿，勇剽若豹螭……”

虽然唱的是边塞游侠子，宛若兰的歌声却婉转雅致，有着天朝雅乐的动人韵律。

铁由惊讶地说道：“你会唱歌？”

宛若兰翘起白美的手指，将发丝抿到耳后，轻笑着又清声唱道：“男子欲作健，结伴不须多……咦——”

宛若兰摘下掩头的布袍，面前金色的原野映亮了她艳丽的面孔，明净的美目中泛动着惊讶和喜悦的光泽。

脚下是一望无际的黄色花朵，花瓣纤长柔美，中间长长的花蕊像丝一般柔顺，在风中轻轻摇曳，闪动着太阳明亮的光泽。

这不是一朵两朵，而是无数黄色的花瓣彙集成一片海洋，潮水般漫漫越过山丘和河流，一直延伸到视野无法达到的天地尽头。

“怎么会有这么多黄花？”

宛若兰简直觉得喘不过气来。她认得这些黄花，这曾经是帝都贵族盘中的美味佳餚.没想到它们在草原上盛开时会这么美，又这么多。多得超乎了她的想像。