（二）

走过垂门，

他及时告知双亲，非怡君不娶。当时风气开化，双亲也开明，允诺怡君长的亲事落定之后，便为他上门提亲。

临近傍晚，程询回到府中，先到书房换了衣服，随后与苏一起去往内宅。

廖碧君面讶然。

与怡君初见时，他正风得意，她是城南廖家次女，一刻的凝眸相望、半日的学识较量，倾心、相悦。

局外人这样的看法，是情理之中。

云游期间，他看到天下迎来盛世，天权臣秉承的治国之，正是他退离前拟定的章程。

鲜少有人知，他无法弥补的缺憾，正是家族促成。

苏又问：“到底因何而起？”他并不知原因，只知自己该帮衬程询。

此刻，程询坐在廊间的藤椅上，望着如画景。漂泊几年之后，他留在了这里。

他大笑，拂袖而去。

可在后来，事态逆转，两家俱是态度地否决这门亲事，程家勒令他娶廖芝兰，城南廖家则迫怡君代替长嫁荣国公周府。

对峙、抗争、哀求，都不奏效。

浮生将尽，回首前尘，如观镜中，所经的得失、浮沉汹涌逝，最终归于静寂。

母亲老泪纵横，“你跟我们置气这些年，竟还嫌不够。程家没落，于你有什么好？”

到底是各自嫁娶。

这里是落叶山庄，背山临江。

有些人幸运，儿女情只是两个人的事；有些人不幸，被家族左右情缘。

再往后，知了自己和怡君被生生拆散的原由：在他年少时，父亲便因野心祸及朝臣嗣，找的刽手正是廖芝兰的父兄。

父亲痛斥他不仁、不孝、不义。

人们没有忘记他，时不时谈论他生平诸事。说他得到的功名富贵权势，能有人比肩，但无人能超越。又说他为人嗣夫君父亲，缺憾与不足太多，有些行径，甚至是冷血残酷的。

怡君则问：“此刻人在何？”

“晚间再跟您细说吧。这两天，少不得用到您带来的护卫。”

这一年，他预到大限将至。那预是一无形无声的召唤，只自己可察觉。

他情牵一生的女，是廖怡君。嫁给他近二十年终被休弃的女，是廖芝兰。

午间，这孩神暴躁，气势慑人，饶是他与姜先生，瞧着都有儿打怵。下午也不知去了何，回来后居然神清气的，好像上午什么事都没发生过。

路上，苏瞧着他，又是不解又是好笑。

“消气了？”苏问。

到家中，到垂门，便听得怡君房里的事妈妈来禀：“城北的大小早就来了，大太太/安排了席面。大太太临时有客至，方才传了话，让二位小代她好生款待城北大小。”

“成。”

☆、第50章好事近

昔年连中三元的才、算无遗策的首辅，盛极时潇然隐退的程询，便是此间主人。

两女同宗，祖辈分家，城南城北各过各的。到了她们年少时，情分淡薄如偶有来往的远亲。

犹记得他辞官致仕当日，父亲寻到他面前，歇斯底里起来，“为了个女人而已，你竟疯至此！”全忘了早就说过，再不想见到他。

抱负已经实现，缺憾已成定局。

“嗯。”程询颔首一笑，“不值当的事儿，都不该生气。”