廖芝兰却笑盈盈地：“你今日走了，明日我可就不住嘴了，你与凌婉儿那些上不得台面的事，当我不知么？”

“我开罪你和凌婉儿有什么好？”廖芝兰笑，“下也是受人所托

廖芝兰直言：“找个品行不堪、一般之人，去南廖家提亲，求娶廖怡君，原由是曾与廖二小私相授受。”说着话，取一张画纸，“上面是廖怡君的小像，能个凭据。”

“哪能啊，小的没跟他们说来历，爷只放心。”宋棋神笃定，语声更低，“找的那两个人，二十岁上下，手拮据得很，这两年都快穷疯了。您给的银钱丰厚，小的又给他们编排好了合情合理的说辞，他既有银可赚，又不会吃苦，怎么可能跟人胡说。”

廖芝兰不以为意，话锋一转：“到底，我与凌婉儿门第相当，要真亲自面说你们的是非，总会闹得大家脸上都难看。多一事不如少一事，对不对？只要你帮我一个忙，日后我就守如瓶，而且还会在人前捧着凌婉儿。”

“那就成。再岔，看我怎么收拾你。”说话间，到了车前，周文泰上车，眉还是不能舒展，讷讷，“我这是倒了什么霉？”

宋棋知他为何心烦，低声宽：“世爷，小的都已经安排好了，绝不会岔，回到府中，应该就能听到回信。”

这是哪儿跟哪儿啊？他一雾。

他想一想，问她要他帮什么忙。

“于你只是举手之劳，些银钱、游说几句就能办妥。求娶廖怡君又不是掉价的事，人家可是姜先生的徒青睐有加的才女，凭谁都不会拒绝。”廖芝兰，“尽快吧，明日下午，我在家中等你派人告诉我已经办妥。”

“是是是，小的们瞎人笨，罪该万死。”宋棋嘴里这样应着，心里却在喊冤：您只要有机会，就往凌小跟前凑，邀她单独相见的地方都是酒楼茶楼戏园那人多杂的地方，我们就是生了三六臂，也看顾不过来啊。

他听了，知她并无真凭实据，心落了地，冷着脸斥责她搬是非、坏人名节。

周文泰吁一气，问：“找的人可靠么？不会把我抖落去吧？”

她是凌婉儿不咸不淡地来往着的一个人，他见过，看得，两个女孩并无情分。得知上当后，他很恼火，当即要拂袖离开。

他听了，立刻有些心虚，却还是作镇定，要她拿凭据。

昨日，是他霉的开端。

廖芝兰笑起来，“要什么凭据？你倾心于她，傻都看得。她呢，看不上你，却也不会断了你的心思，时不时利用你帮她解决一些麻烦。她怎么的程府，亲告诉我了。怎么？你们这样难不是暧昧不清么？凭什么不准人往歪想、往坏说？”

他想一想，倒真是不难办，只是不确定她是否守信，“办妥这件事，你就不再无事生非了？”

方举步继续往外走，很快又心浮气躁起来。

先是廖芝兰派一名丫鬟骗他——打着凌婉儿的幌，约他在一个宅相见。

“我是为这个心烦么？”周文泰斜睨他一，“那边摆明了是暗中盯着我，往后只要兴，就要让我听从摆布。”说着就生气了，“你们也是，睛是摆设么？怎么都不知留神些？”