房门，进了酒店，只听她跟新

客人招呼，亲热的叫了着，「哟，林翁来了。」

苏干随后出来，发现一边桌子上坐了一个老头，头发花白，气度不凡。

那「林翁」边吃茶，边跟那干巴小夥计闲聊。

邓三十三娘却正跟母亲斗气，满脸的愤怒和鄙视。

苏干与老人对视一眼，并不认识，就径自走出店去。

据张氏说，几个恶少临走时，威胁不要告官，说告也没用，吹嘘他们很有势

力。母女二人也不敢得罪他们，没想打过了几天他们又来，后来干脆把母女两人

霸占了，四个人经常住在这里，要吃要喝，把二人当作性奴，玩弄打骂。那个白

胖的小子倒是不常来，每次四个喽啰都对他恭恭敬敬，命令母女两个人服侍他。

那白胖的小子不知什么来头。

从张氏酒店出来，将至日中了，苏干直奔城西校场。

日头高挂，校场边上搭好几个凉棚，场上是人山人海，嘈杂喧腾。布置是应

募的年轻人，还引来看热闹的男女，叫卖各色商品的商贩。

从左面凉棚开始，应募者先要经过面试。一眼看去，凡是手残腿瘸、歪瓜裂

枣一概不取。然后到下一处，在检查官的口令下，或走或跳，身子不灵便、体力

不耐久或眼睛耳朵有问题的，也被刷下。身体合格的，敏捷健壮的方被录取。

选中者到最后面，在脸上文上士兵的标记，然后就可以领取军服鞋袜和饷钱

了。但自此之后，被刺字者若不得放还，终身为兵。用银针在脸上刺字，饶是大

汉，竟也有人痛的挤眉弄眼，吱哇乱叫。

身体发肤，受之父母。黥墨，本是对罪人的侮辱刑罚。唐末战乱，各藩镇为

了禁止士兵逃亡，於是就有了在士兵的脸上刺字。文身就不一样了，无赖少年颇

以白花花皮肉上耀眼的刺青为荣，不少人剥掉衣服，炫耀自己的文身。

有的全身都是青色的纹路，象一头长满须毛的青狮；有的在脸上刺了一双旗

帜；有的在脖子上雕了一圈花纹；有的全身文了上百只花鸟雀……一个大汉身材

颀长，容状伟硕，胸上文绣飞动。有个看热闹的娇娘，凑过去细细观赏，忍不住

伸出纤手去摸。那大汉暗中用力，胸上那团肌肉蓦地兀自跳动，惊得娇娘猛地缩

回了手。众人哄笑，那娘们却沖大汉眉来眼去，转身离去仍回头看，恋恋不已。

校场一角，集中了好多女人，原来此处要招女兵，当今东莞公主刘萼要选来

做宫廷女侍卫。不只要健壮勇敢的，如果会书算、善女工，有一技之长的，都可

以报名参选。应者寥寥，倒是一帮闲汉，围在旁边挨个品评，指点女人优劣。

第三天，太子亲自来挑选入伍者。

校场早早人头攒动，聚在兵士围起的一条通道两边。

仪仗前导后，骑马走来一群皇家少年，前头当中就是当今太子秦王了，肥头

大耳，洋洋自得，后面依次跟了四五个皇子。身上都带着孝，上个月刘巖皇后马

氏死了。

皇子当中有个女娘，也如皇子样穿了身男装，一袭紫色团袍，头戴软脚璞头，

跨枣红马，前后簇拥着几个女兵和女官，英姿飒爽，旁若无人。

这就是皇帝宠爱的东莞公主刘萼了，早闻得她不爱红妆爱戎装，统领宫中女