我将常婆屍身抬下，

好生处置！」

「是！」言罢自有两名差役走上前去，俯身要来敛取常婆遗骸。

谁知小菊似疯了般重重将一人推倒，张口又来咬另一人手臂，那人见状忙闪

去一旁。

「谁人敢动我娘身子，我今日便和他以死相抵！」小菊撕心裂肺般狂叫。

一直以来，此女皆活在争名逐利的是非之地。幼时虽不知自己并非赵员外亲

生，然庶出之名自小便似乌云般笼罩，让她压抑难当。故此在现实中领悟到，人

若想生存必须不择手段的道理。

人不为己天诛地灭，此信条充斥着小菊幼小心房，令她很快便学会了甚多猥

琐计量，本想借此在赵府扬眉吐气挺直作人，然未等她尽数施展赵员外便已落魄，

自己也被纳入孟府为婢。

曾好赖是个小姐的她如何与一众丫鬟为伍，心有不甘之下不惜牺牲色相攀附

孟守礼，欲借此成就少奶奶地位尊崇。然世事多乖，一念之差竟使她错手杀害了

自己的男人，毁掉了登天之梯。此女更是恨天地不公造化弄人，仿若全天下的人

都是她的敌对一般。

公堂之上几经周折步步惊心，几次三番面临国法制裁，突地冒出个常嫲嫲舍

身回护，小菊初时只觉幸幸，并未存了多少感激。只因其压根不信世上会有人甘

冒奇险救助他人，在她眼中常婆不过是一时意气用事所致，世上哪来真情？

只当常婆那舍命一撞，小菊整个人便似给这斑驳老妪掏空了一般，自心底冒

出个强烈疑问：「怎的你这般傻，我便是你女儿也不需如此啊！」

待到得悉孟守礼竟是自己同父异母兄长之时，小菊更是惨然。未料想自己终

日勾心斗角争名逐利，为一己私荣甚至不惜清白身躯大好年华屈身贴靠，到头来

换得了甚么？换得的是悖伦忘祖，换得的是世人唾骂，换得的是老母惨死，更换

得良心无尽的谴责。

常嫲嫲临终之时尚念念不忘予她苦口相劝依依难舍，这是什么，难道这就是

人间的无疆大爱吗，这就是为人母的节操吗？相去之下，一己祸福荣辱算得了甚

么，荣华富贵名誉地位算得了甚么，生死存亡又算得了甚么？

红尘看破，世事便了无牵挂，只有面前这具慈和老妪的屍身才是自己至关重

要的所在。

众人见小菊如此这般都觉悲悯，两名差人手足无措更举头望向骆知县，等他

示下。

骆文斌也自摇头歎息，许久才问道：「小菊，汝亲母已亡，本县感其回护生

女之情，欲待好生安葬，且叫她入土为安如何？」小菊惨笑一声应道：「大老爷

莫要巧言引诱……」此语一出骆文斌倒也为之气结。现如今常婆已死，毒杀孟守

礼一案就此死无对证，明明知道小菊便是凶手却无任何证人证言，无从判罚，正

是案件陷入僵局之时。本待趁小菊伤心欲绝之际，出言诱供，盼她神智不明时说

漏，露出点滴破绽。怎奈此女居然如此聪灵，竟被她看出意图，还一语道破，不

免令知县好生没有颜面。

哪知小菊此时目光呆滞神情木然，接着却续道：「我母为我而死，奴婢深自

悔恨。我累了……纷纷争争与我已不足道了，如今便将此事缘由说将出来，一则

求一己心安，再则可正我母清白名声。」言罢淡淡诉出一段过往。

欲知后事，且待下回！

第五回　红尘战场

上回说到常婆为救女儿小菊，舍命撞死在龙书案角。小菊感其母爱真挚，念

及自身所作所为追悔不迭。为忏悔前尘，甘愿诉出过往，只求一己心安与先妣正

身后清白。

公堂之上，仿若只小菊自身一人，她似自顾自回忆般叙说。

一年前小菊进府，眼见一众婢女粗鄙不堪甚是厌恶，然落魄之人暂求栖身，

更无半点余地，也只好强忍鄙夷混在其间。然小菊自视甚高，当真与众人格格不

入。

方媛嫁入孟府那晚，小菊早知孟守义已死，对孟老太作法却无甚意见。一则

本对身为民女嫁入豪门的方媛心存嫉妒，遇此事更抱着幸灾乐祸之态度。再则在

她看来做事须有利可图，不可作蚀本买卖，乃是天公地道的事情。

然小菊却很替老夫人担心，似觉此等做法不被新人知悉实属难上加难。故此

与孟守礼抬了孟守义屍身到屋外由常婆接出送入洞房后，并未即走，躲在左近窥

看动静。

时值三更，见一男子趁守夜的常婆如厕离去之际潜入洞房，小菊大惑不解。

然并未揭穿，因其存了隔岸观火坐收渔利之心。

五更时分，那男子偷偷潜出，常婆踟蹰间未及追上辨明此人形貌，而小菊则

暗暗跟着，来至二进院中。

刚踏入角门却失了那人踪影，正自纳闷，突有一人自身后轻拍她的肩头。

「啊！」小菊一声轻叫，乍的扭回身，却见一弱冠男子立於身后，正是本府

二少爷孟守礼。

「哦，你是那个丫鬟叫小菊的，可是？」孟守礼今日方才与小菊几番接触，

眼见此女跟踪而至，躲在暗处喝破。

小菊也自吓了一跳，忙万福成礼，卑道：「二少爷，正是奴婢……」

「夜已深沉，汝不就寝来此二进院作甚？」孟守礼本是做贼心虚，值此便要

来个先发制人，冷冷问道：「莫不是趁夜欲行偷窃么？」倘若换了旁人，此等质

问便叫她心生戒惧，不敢再有丝毫言语，然小菊长於大户，见惯了主子喝斥下人

的嘴脸，当下里心中好笑，口中言道：「二少爷此番话语是说奴婢呢，还是说自

己呢？」孟守礼颇感意外，从她言语之中已察觉或有蹊跷，眯着眼似笑非笑问道

：「此话怎讲啊？」

「奴婢起夜，偶见一人自大少爷新房之中出来，形貌猥琐举止轻佻，颇不似

好人，这才跟着想一看究竟，不想在此偶遇二少爷您！」小菊话语之中故意将「

偶遇」二字说的重了，更兼说话之时，一双巧目不住在孟守礼脸上打转。

观此情形孟守礼料定方才自己所作所为已被她知悉，一边沉思对策一边问道

：「那贼人进得我兄长洞房做甚么，那里有甚好偷的？」小菊自认已掌握此人关

节，颇为放肆，背着手得意非常的绕着孟守礼款步而行，口中巧声言道：「怕是

偷香窃玉，也未可知！」「嘶……」孟守礼未想到这丫头如此灵巧，居然一语道

破个中机要，登时为之语塞，良久才侧目问道：「那……那你可看清其形貌，此

人你可认得出？」

小菊心中暗笑，嘴上轻巧道：「这个……可认得出，也可……呵呵……也可

认不出，这便要看此人是否识趣！」此言一出孟守礼心下了然，暗自冷笑，口中

言道：「非常好……」说着执手抚在小菊俏脸之上，食指作勾轻挑其下颚，细细

审看之下发现这女婢姿色却也不俗。

小菊年方豆蔻，未曾有男子这般轻浮於她，面上笑容一敛本待发作，然转念

一想面前这男子乃孟府第二人，倘老安人亡故，此人便是合府主掌，将来前程无

量。念及於此便未曾或动，还现出一丝娇俏媚笑来。

孟守礼本是贪花之人，见她如此乖巧，心中已有计较，会心一笑道：「很好，

我孟府有汝这般婢女实乃幸事，我看汝自是前程无量啊，还望你今后实心用命，

多为本府效劳才是，我孟守礼自不会亏待你！」此一语双关，既警醒小菊身份乃

一下人，叫她不可乱言造次，又暗示倘她乖乖听命，日后当有回报。小菊自小便

专注在这等勾心斗角尔虞我诈之中，焉能听不出个中关键，立刻巧声应道：「是，

奴婢自当恪守本分为孟府和二少爷竭尽全力，还望二少爷日后多多提拔多多照料！」

说着道了一个万福，恭恭敬敬矮身下拜。

孟守礼正轻抚其脸面，值此恰自她衣领处窥得一抹春色，不由得露出一丝坏

笑。

此笑声虽不甚大，却透着轻浮，小菊自听出其似有所图，斜目望来，见男子

正用一双色眼盯着自己胸前，当下两腮一红就想起身掩住。可转念之间又未及起

身，反而上身微微前探，同时面上更挂着一丝谄媚之色。

当是时，少女洁白粉颈乃至那鲜红肚兜一角尽皆映入眼帘。孟守礼何等样人，

立时心中会意，轻笑道：「很好很好，便该如此！」言罢不舍的双目又在小菊胸

口打了个转，这才转身行去。

「便该如此」这一句意味深长，小菊知道男子所指非仅叫她缄口保密，更有

欲招来宠倖之意。心中虽有些惴惴，然却是欣喜居多。

孟守礼做事果是立竿见影，几日后长兄丧礼未过，便将小菊破格安置了一间

独立的居房，更赏下些许钱铂。眼见这四进中一等下人的待遇，红木寝床之上一

色锦缎被褥，诸般傢俱均是上乘，小菊心中窃喜。想着值此之后再不用夥着那些

粗鄙丫头同睡，再不用过那落魄生活，忍不住便要笑出声来。

谁知，此后不久某日晚间，小菊安顿了新寡方氏之后回到自己屋中，方将烛

盏放於桌上，灯火却映出一人身影。此人居然便坐在自己床榻之上。小菊定睛观

瞧，立时认出非为旁人，正是二少爷孟守礼。

「呀！少爷何以在奴婢房里，这深更半夜好不吓人！」小菊惊叫一声，语气

中略带不悦。

孟守礼对小菊言语避而不答，反而执手抚摸着床上锦被，问道：

「如何，这处居所可住的舒服？」

小菊知道他此番来意定是不善，忙走到床边一礼，言道：「谢二少爷赏赐，

奴婢自肝脑涂地也……」

谁知刚说到这里孟守礼居然一把将其揽在怀中，口中笑道：「本少爷自不需

你肝脑涂地，只要你乖乖服侍便可！」说着便来香她脸面。

「少爷少爷！」小菊奋力挣脱躲在一旁，乃用床杆掩住身子。

孟守礼也不追赶，面带微笑和声问道：「小菊，汝之有今时今日可知为何？」

其实小菊自然心知肚明，孟守礼此来定不怀好意，只是未曾想到他会如此突