奈,在街卖葬父。那路人啧啧：“可惜了那标致模样,字儿写得好生齐整。”

寇阿桂哂笑：“才没想三爷这么多。才方才看那债主虽长得凶神恶煞满脸横，脚下竟踩着一双旧棉鞋，不像肯借给外地人七十两银的主儿。这女人还不定什么来历，保不齐是谁家的仇人从窑里雇来个粉，给心慈面的公哥儿下。咱们多那闲事作甚。”

“这……”邹先生果然迟疑了。过了会又问寇阿桂，“阿桂，你也是此意？”

晁逊笑：“若不诚心卖，穿过这官帽街便是太平街。太平街上的汇丰钱庄有一桩小额贷款服务。她可向那钱庄申请急小额贷款，钱庄替她这九十两银，她到钱庄安排的工厂工、拿工钱抵债。”

邹先生忙问：“那卖葬父的如何？”

晁逊与寇阿桂同时脱而：“不可。”

寇阿桂：“模样儿真真挑，一孝服楚楚可怜。字儿也委实写得不错。可惜了，还不定落到什么地方。”

二人互视一，晁逊拱手：“邹先生自便，只当我二人什么也没说。”

“你方才说她姿尚好？”

“那倒不是。”晁逊，“咱们湘国这些年国运不差，工厂商铺都多。但凡不好吃懒，会写字之人赚到九十两没那么难。只是难免有些女，仗着年轻貌、不愿意辛苦劳作。宁可上大人家当小妾，多少能使唤个把才。九十两也不少了，寻常百姓定不会买她。我看邹先生也不像是家境富裕之人。那女已沦落到要卖的境地，竟给她老买二十两银的棺材，可知落难之前大手大脚惯了。邹先生养的起她么？”

邹先生看着晁逊：“她要多少钱？要不我买她下来放了、总好过沦落风尘。”

寇阿桂听罢将儿暂给晁逊,自己挤去瞧了一。晁逊从怀内取玩来逗寇得宝,引着他离人群远些。一时寇阿桂来,笑嘻嘻：“昨儿三爷答应给谁买布老虎来着？走，买去。”

“极好。”

邹先生：“晁先生便是因为这个不让我买她的？”

寇阿桂：“回三爷。欠了七十两银，加上二十两棺材钱，共要九十两。”

晁逊连连：“阿桂言之有理。其实我才一听说此事便觉得有哪里不对。”

邹先生忙说：“二位，有何不妥么？”

寇阿桂有些踌躇看了看晁逊。晁逊思忖片刻，引着他们到路边僻静。乃向邹先生：“先生若有心帮她……”他问，“阿桂，她要卖多少钱？”

寇阿桂哑然失笑，邹先生啼笑皆非。寇阿桂笑：“三爷才说诚心卖。还有不诚心卖么？”

晁逊：“邹先生问问那姑娘，她可是诚心想卖。若诚心，可雇辆小车去人市。如今因联各国都已废，人市货源张，年轻貌的女实在俏。她若还会写字，卖个五百两定不成问题，且很快就能卖去。到时候除去还债和棺材钱，她还能得四百一十两私房。大方给车夫二两车钱，还有四百零八两。”

寇阿桂