玄真吃得极少，半个馒头一碗白粥已是极限，不是岳溪菱这馒头蒸的极好，怕是连这半个馒头也是不吃的。

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按着往日惯例，她吃了几口便即离去，吃饭彷佛更像是一个仪式，是以她很少见到彭怜吃饭狼吞虎咽的样子。

见她今日逗留不去，岳溪菱知道玄真有话要说，一边收拾碗筷一边笑道：「有话你就直说，干嘛这般为难？」

玄真摇头苦笑，「每每想到你这般矜贵的身份，整日里忙碌庖厨俗务，我这心里便很是过意不去。」

岳溪菱不置可否，「这番话你已经四五年未曾提及，如今却怎么又想了起来？」

「你到壁遮山玄清观来，已经第十五年了，」

玄真起身踱步走到饭堂门口，望着悠远天光，喃喃道：「怜儿年过十四，若在俗世之中，怕是已身负功名了吧？」

「十五志学，有那家学渊源、年少老成的，大概十四岁时便已中了秀才了，」

岳溪菱语调幽幽，「若是怜儿有个正经出身，以他的聪慧程度，这会儿怎么也该是童生了吧？」

玄真慨然点头，「是啊，所以我就想劝劝你，你终老这深林古观倒也罢了，难道真要怜儿也如此么？」

「他才十四岁，年少无知……」

岳溪菱待要辩解，却连自己都觉得有些底气不足。

果然玄真哂笑一声道：「你这般年纪，都与人私定终身、产下麟儿了，说什么年少无知？」

「那你说我该怎么做？」

「即便你舍不得让他下山去寻他父亲，也应该让他到府县应考，能得个功名最好，即便不得，也算他入了红尘、走了一遭，见识过世间繁华，将来他是潜心向道，还是尘缘不了，

那都怪不到你身上！」

「可我担心……」

「担心什么？」

玄真双手负后，言语咄咄逼人，「从怜儿五岁开始我便教他心法，助他淬炼筋骨，体魄强健程度早就远超常人！他七岁入经阁读书，道藏三千卷，经史六千集，都被他翻了个遍！」

「九岁开始你就教他习字，以他如今笔力，虽不能自成一派，但也算独具风骨了，」

玄真傲然道：「如此良才，你还担心什么？」

「世人龃龉龌龊，怜儿自小在山里长大，我怕他下山吃亏……」

岳溪菱母子连心，终究难以下定决心。

「怕不是怕他吃亏是假，难以割舍才是真吧？」

玄真目光炯炯注视着岳溪菱，压低声音道：「你们母子俩，还同床共枕、同榻而眠呢？」

岳溪菱俏脸一红，「这是当然，他是我儿子……」