的是用钱可以买到的东西。多少人一辈子梦想的东西，我一句话就可以实现。我爸爸和我爷爷经常说，我们家提前实现五子登科。

我说，我懂。我们中国人几千年追求的理想。

他说，我们家，妻子、儿子是单数，车子、房子、票子是复数的复数。

我说，恭

喜你呀。你怎么会不开心呢？

他说，我爸忙得见不到人，一年团聚的日子五个手指数得过来。我妈经常跟他吵架，次数多到数不过来。我妈喜欢买东西，很多时候，购物袋放那儿，拆都不拆，直接放储藏室。最近，她喜欢拉住我，叫我仔细看她的脸，问她是不是老得特别快。她用了一个什么词，我不知道英文该如何表达。

他停下来，在手机上用中文写下：断崖式衰老。

我说，英文的话，htaging比较接近。对这个，我有些了解，得看年龄。你妈妈多大？

他狡诘地说，我知道，但不能告诉你，你不介意吧？

我不介意。我说，你妈妈还很年轻。她过虑了。

男孩说，就是呀。我看她天天一个样子。断崖式的话，那得老得我第二天认不出来是不是？她不知道买了多少护肤产品，不知道办了多少张医美贵宾卡。还有，对我，她比我还紧张，她一紧张，我没法儿不受影响。所以，你问我开不开心，我一会儿开心，一会儿不开心。

小邓重新出现。我看一眼我的精工手表，不多不少，两个小时。

男孩感谢我，走出旋转门，双手插兜，观看路边的风景。

小邓说，你幸苦了。

我说，不辛苦。我很开心。

我仔细端详她。即使带着苛求，我找不到她断崖式衰老的迹象。护肤品或者医美可能掩盖了许多。不管怎样，她很有吸引力。体重可能略超，却造就坚挺的胸部。

我心里有话，憋不住。我说，应元是棵好苗子，需要非常用心栽培，别给他太多压力。

她或许没想到我会这么说，眼睛眨巴，一时说不出话来。

我给她缓颊，说，想过送他去上海或者其他一线城市读私校吗？

我了解老家的行情，虽然属于省城，各方面的资源比起一线城市相形见绌，家境好的家庭不少送小孩去那里的私校读书。

她说，想过无数遍，怎么做的细节刻印在脑子里，随时可以操作。

我问，问题出在？

她简单地说，他要去，我必须跟。他爸爸，他爸爸家，老是催我赶紧办。我心里有数，我们走了，家就破了。

我不能再问什么。

男孩进来，远远地看着我们。她说，我们得赶下场。等下我把费用打给你。

我说，不用。你已经付得够多。我再说一遍，跟你儿子交流，我很开心，我也学到东西，所得是双向的，你们不欠我。

她深深地望着我，几秒钟？几分钟？反正，我觉得长得令人不安。

她给我打了五千块。我的确不想再赚这份钱。我回复道：钱我收。允许我借花献佛，我请你们吃饭。

她过了很久才回复：抱歉。我不能及时回复。好的，我请你。你喜欢吃什么菜？城里的好餐馆我都熟。

我说：你不介意的话，就在我住的酒店。这里的红烧鸭子非常好吃。你们吃过吗？

她回复：没吃过。听你的，就这家。

她来了，一个人。我想问，应元呢？我极快地予以否认。她想一个人来。

她换了一套衣服，卫衣配牛仔裤，露脚踝的平跟穆勒鞋。我带她上二楼餐厅。电梯里面，遇见前台服务的小姑娘。她可能见过我们，关注过我们，不加掩饰地上下打量我们。她的目光，更把我带往我想象的方向。

我要了包间。桌子大，足以坐十人。带位的戴眼镜姑娘问，还有人要来吗？

我转头看小邓。小邓说，没有。就我们两个。说完，她垂下眼帘。

接单的招待现身。我点了鸭子。小邓对着菜谱，看了半天不言语。招待说，您慢慢看。我们先送茶。