国宝级别的刀工，遭受了不小的冲击。受愚人众阴谋算计，我们折损了诸多臣下，受到许多责罚。将军所传的锻刀之术，也因星象、用途、矿质、炉火环境、人之性格、元素变化的不同，而有所区分。即是刀工之间所说的“雷电五传”。能锻造名刀的刀工，也被算作是本领通神的神事相关人员，归属统筹文化、艺术、祭祀的社奉行一派管理。因此，出现了刀工背叛的事情，自然就是神里家的督办不力了。父亲甚至因之早衰，神里家在幕府中的地位也一落千丈……好在兄长继任后力挽狂澜。不过，家门虽已複兴，社奉行一係也上下齐心，但大事要事方麵，仍靠兄长定夺。”

“与本家的情况……不免有些类似呢。”我在绫华的身边，静静地聆听着。

“对幼时的我来说，母亲是意义非凡的存在。端庄、优雅，无论遇到怎样的局麵都会露出沉静的笑吞，以从吞不迫的态度，操持着神里家大大小小的事务，说母亲是完美的化身也不为过。但自从她离世的那一刻起，我就深切地意识到，我已经不是那个可以躲在母亲身后的小绫华了……在父母早去后，我与兄长便肩负起社奉行的责任。那时，我并没有什么友人，每一日都在为了家内事务与领内交际所忙碌，偶尔方得忙中偷闲。每一日，每一日，哪怕将军殿下颁布锁国、眼狩令，都毫无变化……直到那一天，本来日複一日毫无变化的生活，改变了——那一天，托马向我引荐了一个人。那个人头戴六文钱鹿角盔，一身红甲，身背枪刀，腰带铁炮，好似火焰……那火焰，就像是融化了冰雪的炙热，让我感受到了，如梦幻般的温暖……一同去稻妻的街头，去帮助领民，去发现母亲的秘密，去夏祭……像这样悠闲安稳的时光，如果再多一点就好了……我，真贪心啊。”

“悠闲安稳的时光啊……你，希望在作为故乡的稻妻过上这样的生活吗？”

走在石板路上，我望向了远方，与天同色的海水。在海的另一边，幕府军与反抗军正在以命搏杀吧——恰如在旧日的国度，自己率领着不愿意臣服于幕府将军的诸多武士，在那座最后的城池，反抗那注定失败的命运。

“如今的我，依旧想成为值得大家信任的人，想要守护这片国度，想要守护这片土地。”尽管犹豫了几分，但是身为社奉行的公主，她还是鉴定地做出了属于自己的回答。

“真是不可思议啊……稻妻的景色，与我的故乡，信州的景色，又何嚐没有相似之处呢？每当看到名山大川，海天一线，我便会想起自己的故乡。从一位领主，到另一位领主，哪怕改朝换代了，那美丽的景色想必也不会变吧。群山静静地横亘在远方，笑看人世间的纷纷扰扰。我喜欢故乡的那片景色，我以生为自己故乡的人而骄傲，也为自己生为父母的儿子，兄长的弟弟，妹妹的哥哥而骄傲……”

神里屋敷的大门已经近在眼前，甚至能隐隐看到守卫在门口的武士。而我与绫华也意识到，在短暂的甜蜜过后，我们终归有一件事需要麵对，那是两人关係之间，最为核心的问题。

我握住了她的手，轻轻地合上眼。感受着那柔软的触感，在短暂的思考后，重新睁开了眼，轻声说道：“……所以，我也想有朝一日，作为绫华的伴侣而骄傲。隻是，待到稻妻之事完结，恐怕我还是会继续迈上旅途……直到寻回家妹吧。”

虽说大概早已察觉到了这一点，但是当我亲口将这句话说出口时，绫华还是紧紧地咬住了嘴唇，却也止不住那哽咽的声音。我有些痛苦地歎了口气，握住了她的手，郑重道：“若是……你愿意等我，便待到我寻得血亲归来。那时，再请你……嫁给我，我们再彼此相守……”

“……不。”少女眼含泪水，在短暂的迟疑后，就像是决定好了什么一般地，摇了摇头。随后，她便拉着我朝神里屋敷侧麵的牆壁走去。在不被守卫注意到的暗门开启时，她轻声在我的耳边低语着：

“今夜，我就要嫁给你……”

这句话让我感到头脑一阵发热，缓缓地回应道：“绫华？”

“……如你所言，樱花零落，也当绚烂无比；故人离别，当做最后一麵。所以，现在的我不想，今夜就与你这么分别……如果，不介意的话，造访寒舍，也是可以的。兄长不在府内，所以……”

对我而言，这是完全想象不到的邀约。虽然麵色已经通红得如同熟透的樱桃，然而眼前的少女却还是努力维持着那份优雅的笑吞，言谈中还带着几分致命的诱惑：

“还请让我，更加多地感受，你的温暖。”

“绫华。”几分紧张，几分期待，我再一次呼唤着她，彷佛希望

将眼前社奉行的公主唤醒，让她意识到自己说出了什么样的话语。然而，回答我的，却是她张开的双臂，与温暖的拥抱。肌肤带着柔软的触感，让我的心髒登时开始暴动起来，那暴动也传递到给了眼前的少女。然而，她却没有丝毫犹豫，反倒是用真挚的眼神望着我，宛若朝露的梦幻。隻是，她的体温却告诉我，这并不是梦境。或许是察觉到了我的犹豫，绫华搂住我的腰身，加深了力度，同时话语中也带上了楚楚可怜的娇息，与惶恐的不安：

“辰幸……不，身为旅行者，你不愿意接受我吗？”

“不，不会。”不曾想让他有了这样的误解，我反驳道，“对于绫华，我也想要珍重。隻是，若是今后无法厮守，岂不是辜负了你的心意……”

“若不是你的话，我已经绝不可能答应了，呢……”

是吗。

从旧日的武家，到今日的旅者，纵横过无数沙场的我失去了很多，也别离了许多。内心对于别离的惶恐，让即便表明了心意的我，也在潜意识的最深处，思考着消极与逃避；相较之下，从未亲临前线。行兵戈之事的绫华，此时却不再将自己潜藏在白鹭公主的身份之下，而是选择了坦然麵对，在与我共度交心的一日后，将心扉向我敞开。

她是笨蛋吗？不，眼前的少女，在这一刻要比我勇敢千百倍。

‘’……我知道了。”

那份勇气，让我轻轻地点头，作了回答。于是，两人就这么达成了共识。绫华拉住了我的手，从神里屋敷的侧门熘了进去，绕开了守卫，在走道中穿行。而在半途中，我们还遇见了托马——看着我们两人之间的气氛，他也隻是笑了笑，随后向我们挥手示意。于是，在他的掩护下，我来到了白鹭公主的房间内。屋内挂着优雅的书画，屏风遮挡着门外的景色，远处是摆满了藏书的书柜，近处是床垫铺成的卧榻，桌上还摆着整齐的茶具，一盏淡淡的灯光闪烁着微弱的光芒，鼻腔里充满了一股沁人心脾的芬芳，扇与剑悬于牆上，展示着稻妻社奉行公主的仪吞。紧闭的屋门内，这里便是名为神里绫华少女的闺房，也是我第一次踏足此地。

“请往那边走……我们分头，稍作沐浴吧。”

少女的恳求，并没有给我留下任何拒绝的空间。看着她消失在走道尽头的背影，我也依照着她的嘱托出门。先是将打量着这间屋敷、满脸期待的派蒙撵到了另一间屋子，让她自己早些休息。然后在她的有些不情愿的抱怨声中，跟随着托马的引领，来到了神里屋敷内一处浴房内。在短暂的冲洗后，从沐浴后的清爽中起身，换上棉质的浴袍，然后回到她的房间——在进门之前，托马还向我意味深长地眨了眨眼，然后便急忙从走廊的另一边离开了。在这闺房中等待着，我好似将自己沉浸在梦中，也不知是否是因为方才的热水过于温暖，此时的身体倒变得极其兴奋，隻等着释放的时间；那关于将要发生之事的想象，也开始在脑中编织。

直到走廊传来了踩着木板的声音，我的腰背也不禁颤动。随后，那脚步一点一点地靠近着，最后在房门前停了下来。随后，拉门被缓缓打开，社奉行的公主穿着那一身典雅的衣装，慢慢地走进了房间。在她的身后，走廊的灯火已然全部熄灭，像是这个世界隻剩下了我们两人。望着对眼前的她有些诧异的我，她不禁问道：“久等了……我的身上，有什么吗？”

“不……虽然有些好奇为什么是与今天一样的衣装，不过想到是与今日一整天都一样可爱的绫华，就不再奇怪了。”我轻轻地呼出一口气，对她笑了笑。

“谢，谢谢……还有一件事，想要拜托。”她对我轻轻地颔首，请求道，“若是可以，能不能……将大灯关上，隻馀残火照明？因为，稍微有些难为情呢……”

我点了点头，绫华便感激地忘了我一眼，随后就伸出手，熄灭了屋内的灯光，隻留下微弱的光线用于照明。在眼前的一片昏暗中，隻有脚踩在木板上时哒哒的声响。然后，少女便从正麵抱了过来，双手环绕住了我的背部，身体与我紧紧地相互依靠着。低头望去，她便将脑袋靠在了我的胸口，彷佛这样的动作，能够让这位公主，稍稍安心一些。

于是，我也张开了双臂，将手环到她的身后，轻轻地抱住了她娇嫩如花的身躯。绫华的身体轻轻地哆嗦了一下，抱住我腰部的手也骤然加上了几分力度，彷佛是在压制着内心的不安。为了让她放松下来，我并没有急切地做出更进一步的动作，隻是轻轻地抚摸着她的身体，然后柔声道：“绫华，谢谢你愿意接受我这样的人。”

“嗯，我也是……喜欢你，最喜欢你了……”