袖中露出一角信函，“大人过谦，仕途险恶，其中学问可远在经史子集之上。”

“谢公公教诲。”

“什么人？”青袍人扭身厉喝。

爹爹快步走向房门，只见青袍袖口迅速抬起，再落下时已不见了信函踪影。

“外面并无人影？”

“许是咱家眼花，自打接了这桩差事，整日里杯弓蛇影，大人见谅。”

“哈哈，公公言重，彼此彼此。”

“面上无光，无颜见人，就此告辞。”

“送公公。”

二人行至门边，青袍扭身道：“有些话咱家不得不说，内外交接，对督公名声有损，对大人也甚为不妥，那封信……”

“那个……公公放心，早已烧掉了。”

“好，好，哈哈……”

送走客人的周彦亨返回书房，只见年方十岁的女儿正仰望着一排书架，似乎寻觅着什么。

“玉姐儿，你在做什么？”

“爹，适才那个叔叔好像……对了，那个叔叔的声音好怪，像……嗯，像鸭子叫……”

“不许无礼！”周彦亨大声斥责。

“是。”玉洁委屈地垂下了小脑袋瓜。

周彦亨对这个粉雕玉琢又冰雪聪明的女儿素来疼爱，见她怏怏不乐，笑语道：“子曰：非礼勿言，你娘难道没教过你？”

玉姐儿不服气地一扬头：“自然教过，今日还教了我一首新词呢。”

“哦？来，写与爹爹看。”周彦亨坐在书案后，拿起一支笔道。

玉姐儿立将适才想做的事忘之脑后，欢欢喜喜坐在父亲膝上提笔书写……

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“翌日官军即来抄家，从书房内搜出书信，硬诬父亲通敌倒卖军需，分明就是东厂恶贼栽赃嫁祸，我好恨……当初怎就未能提醒爹爹，今日恶贼当面岂能放过，我与你不共戴天……”

‘啪！’谭淑贞一掌打断了正自切齿腐心的周玉洁。

捂着脸上热辣指痕，周玉洁错愕道：“娘……”

“忤逆不孝的畜生，当日未能提醒你父也就罢了，怎地如今连人也认不清！”谭淑贞急怒攻心，面色铁青，“你父获罪在弘治十二年，彼时刘公公还未提督东厂，如何能怪到他的头上！”

“不，不可能！”周玉洁脑中‘嗡’的一下，一片空白。

“玉洁妹子，你可能不晓得，当日你逃出的戏班便是刘公公门下的，那时刘公公任职钟鼓司，岂会提督东厂。”贻红接口道。

“什么？那戏班是……他的？”周玉洁惊疑不定。

“可不是么，你逃出去后刘公公才执掌的东厂，哪会参与陷害周家，你素来聪慧，怎地此番连人也认差，干出这冒失事来。”贻青埋怨道。

“我……”周玉洁百口莫辩，掩面恸哭，她那时一是年幼，不晓其中内情，再则日思夜念，乍一听仇人露面，心中先自乱了，一心只想报仇雪恨，其余竟未多想，竟做出如此错事，连累母亲恩人，可如何是好！！