“曾经有一个短时期。”我说。

“我不想再读书了。我要休一个长假。一年、两年、三年，直到永远，参加聪慧的行列。”

“我是你，我不会这么想，我已近崩溃。”

“你以为我是瘟生？”

我看着窗外。“你已经说过，我已经把灵魂卖于你。”

“因为你的倔，我喜生命力的人。”

“曾经一度，我关心过你，你的心脏病……在医院中……”我说。

“对不起？你只对不起你自己，跟你自己歉吧。你已经完成了一半的学业，借我的能力，我能使你成为最年轻的大律师，我甚至可以设法使你国会。”

“难你没有过我？”他问。

“我打算放一个长假，陪你到苏格兰去。”

“如果你的正义这样厚，你是目击证人，为什么不去检控我？我认为肯定我起码会得一个无期徒刑。”

“别赌气。”

我简单直接地说：“我要离开你。因为你不再是那个在园里与我谈天的人，也不再是那个与我通信的人。”

我早料到他有这么一招，他在我上的时间、心血、投资，都非同小可，哪里有这么轻易放我走的理。

“一场战争，成千上万的人死掉。地震、饥荒、瘟疫，谁又罪致于死？”

“快放复活节假了，是不是？”他说，“自苏格兰回来，我替你搬一间屋。”

我要求与他见面。

“不，我很累。”

“我不知。”我说，“你呢？你可有过我？”

我的脸变得惨白。

“你将你的灵魂卖给鬼，换取你所要的东西，你已经达到了愿望，你还想怎么样？”

“我不是唐人街小。”他笑笑。

我怔怔地看着窗外。

我牵动嘴角。

“那么忘记整件事，你仍是我麾下的人。”勖存姿说。

“他咎由自取。”

“有吗？抑或因为我是你的老板？”他也黯淡地问。

真奇怪，我与他尚能娓娓而谈。

“不”他摇摇，“现在我又不想放开你了。”

“他罪不致死。”我说。

财雄势大，已到这地步，后悔也来不及，同时又不似真正的后悔，像他所说，如果我可以鼓起勇气，还是可以离开他的。

“我会得尝试”我答。

“我不知你是鬼。”我凄然说。

“你谋杀他。”

“振作起来。”他说，“我认识的姜喜宝到什么地方去了？”

“但是他死在你的枪下。”

“你能够离开我吗？”勖存姿反问。

我答：“是的，曾经一度，我发誓要毕业，现在不一样了。对不起。”

“主要是为了汉斯·冯艾森贝克。”他若无其事地吐这个名字，“你念念不忘于他。”

“反正假期近了，过完这个假期再说。”他说，“我们一起去看看麦都考堡，你会开心的。

“我不怪你，但是你的功课一直好……这不是你唯一的志愿吗？”他惋惜的神情。

“为什么选中我？”我问。

我。

“我不怀疑你的力量。”我说，“但是现在我不想上学。”