“哪有什么敢不敢的。你我而今在此相逢，何必以官民家世相疏。不过同路落难人罢了。”应传安放下茶壶，坐在常炽对面，“常小娘怎么会现在这？”

“可以吗？”常炽中激，人已经是抢先在堂上坐定，“有劳！”

外面碎语了一阵，回：“武当孟氏。”

茶碗被递过来，常炽接下应谢。对此发问，她颇是为难，糊：“不过家事…反倒是应知县，怎么也在此。”

常炽张嘴，显然是想说什么，但终究是咽了回去，沉默了下来，应传安趁此追问：“小娘是觉得我治理不力？”

应传安略歉意地对他笑笑，等外的人一个接一个来后，她不动声地退后，合上了门板，把门锁死。

“我倒更想知应知县大雨天来此是什么的。”宋玉昇。

“余小公。”应传安喊回去。

应传安状貌坦然，顺手再拿起空杯，真的挨个给群小辈添了茶，嘴上张就来：“当今要求县官有事则在署办理，无事则巡历乡村，我同裴县尉照常巡历而已。”

“并无重大事件呈报。琐碎杂事倒是良多。”

“我等没有恶意，借武当孟氏之名不过是因为他家名气大罢了！”常炽解释完，领着一群人齐齐在屋檐下喊：“多谢应知县！”

你们衙署中人？”

他把茶壶搁在桌上，对一边立着的应传安轻声：“应知县也是使唤上我了。”

应传安赶忙给他打手势，抢先：“不知各位小友是哪家弟。”

门外还是那群熟悉的面孔，不外乎先前偷溜到她府上偷印章的那群小孩。常炽被吓了一下，转就要跑，刚走没两步，受到激烈的雨势，又转过来。

“怎会！”常炽急忙否决，“应知县上任后郧清明安定了许多，只是时日尚短。若长此以往，郧定能……可惜…”

宋玉昇看应传安这完全反客为主的态度，默默翻了个白，但应传安望来的神实在诚恳，他不情不愿地被打发了厨房，不多时，端一壶茶来。

“或许是过路人来避雨，放松些。”应传安说完自己都不信。且看这屋，不说开阔工整，连结实也是算不上的，一片屋十几个窟窿，虽说她自己也在其中暂避，但实属意外。哪个正常人借地避雨会选这地方。

“不方便…”宋玉昇开就要回绝。

应传安上前猛地把门打开，气笑，“好一个武当孟氏。常小娘，余小公，还有诸位，何时竟然改了姓？”

“余小公。”应传安扶额，“这位是宋将军…他…”应传安本想加以介绍，但发觉自己其实

“常小娘冻坏了吧，可否要来姜茶？”应传安笑眯眯地问。

她说到这里，声音小了下来。应传安截住话，“可惜？何此言，常小娘是否知晓些我不曾了解的？”

裴阕剑行到门前，宋玉昇立在门的右侧，朗声问：“何人？”

“公不想知他们大雨天下乡是要何事？”应传安同样轻声回他。

“这……”常炽犹豫，环顾一周围的同伴。余浣本一直在边上默不作声，谈到此时终于站了起来，喊：“应知县。”

门外叽叽喳喳的，听得应传安略窘迫，她看向宋玉昇，宋玉昇不情愿地走过来，拽开了门，冷冷向应传安：“知县真不把自个儿当外人。”

回话的似乎是个少年人：“我等皆为城中世家弟，因故到这用事，不想意外遇雨，已经在山上困了一夜，现下只想找个地方落脚。望好人家行个方便，来日必有重谢。”

她这话也并不算假。常炽听罢微微动容，忽而又讶然，“应知县是说，而今署中无事？”

也是怪聪明的，看来这屋的主人是一脸不悦的宋玉昇，生怕人赶客呢。应传安慨，回向宋玉昇示意上茶。

一行人了屋，应传安悠悠地跟在他们后，听他们叫苦不迭，看他们又抖衣裳又跺脚，直打哆嗦。

“………应知县？”

应传安眨眨，没有回话。她拎着茶壶走到瑟瑟发抖的一行人边上，俯为他们倒茶，小辈们受若惊：“应知县，可不敢！”

“什么意思。”宋玉昇冷笑，“先不说别的，这可是我家，你们想叫我回避？”

好熟悉的声音。

“我等无意隐瞒，只是此时多少有关禁中，系家国存亡之要，还是…”余浣扫了一宋玉昇，宋玉昇瞬间炸了。