夺金枝

黄珏入城方知，今日孟开平外出，另有要事。

“……朱升？我当是什么能人奇士呢。”

他勒马停于元帅府前，憋着一肚子火，对姗姗来迟的齐闻道自然没什么好脸色。

“就算有天大的事，我率众迢迢至此，他竟也不知会一声？”黄珏立于马上，万分恼怒道，“平章命我三日便回，他今日不在，教我怎么回？”

齐闻道暗暗忍笑，迎上去与他拱手互见了一礼，寒暄道：“黄都尉来得好快，只当你明日才到呢。”

“唉，孟开平那人如今成了个急性子，人家一夸这枫林先生何等不凡，他立时便求贤若渴，按耐不住，卯时三刻便出府了。你瞧，这还有一车的礼呢。”

他指了指身后的马车，状似无奈道：“这么些东西，难免要亲自查一遍。我这会儿才得脱身，你欲见他，不如咱们同去？”

东拉西扯，一派胡言。黄珏被气得半死。

他早就遣人告知了行程，哪里是前后脚错开，分明是故意不等他。

“齐闻道，你当我是自应天游山玩水来的？”

黄珏一路风尘仆仆，一连劳累数日，都不得喘口气：“还教我去追他？好大的架子！当上元帅便目中无人了不成？”

“消消气，这是哪里的话，言重了。”齐闻道打了个哈哈道，“先前去拜谒朱先生，吃了好一顿闭门羹，这回也不知朱先生肯不肯松口，自然要重视些。”

所以呢？重视朱升就轻视他？

黄珏冷笑道：“还费什么功夫！依我看，不如先礼后兵，将那朱升的妻儿老小都抓了，不怕他不肯。”

闻言，齐闻道愣了一下。

“这……恐非良策。”他摸了摸鼻头，尴尬道，“平章一贯嘱咱们广纳英贤，以礼相待。读书人都是有些傲骨的，倘若他决心寻死又待如何？”

在外办差，祸从口出，落下话柄就不好了。黄珏察觉自个儿言语有失，撇了撇嘴糊弄：“平章所嘱自然有理，我一时玩笑而已。”

两人正说着，却见府门顿开。侍从官蒋禄从中快步走出，催促道：“二位郎君莫叙了，元帅带着师姑娘脚程慢，石门又不远，这会儿骑马赶去定能追上。”

黄珏听罢，难免诧异道：“师姑娘何人？”

齐闻道当即调转方向，打马而去。

“问他何用，你追去便知！驾！”

……

天色初初透亮，师杭便被孟开平摇起来，塞进了马车。他因嫌她拖延了行程，故而走得很早，且一路不停。

路上，师杭思量再三，觉得她这一趟不能白去。她有太多的困惑，希望朱先生能给她指点。

这世上，隐士分许多种——有的厌倦了世俗纷扰，人隐心隐，无论江山权柄如何更迭都绝不入仕；有的怀才不遇，壮志难酬，人隐心未隐，只是暂居山林等待时机罢了。

师杭认为，朱升无疑归于后者。

他是她的启蒙恩师，甫一见面，师杭便恭谨跪下行大礼，叩首在地。

“先生。”

朱升面色不动，高坐席台之上，稳稳受了她这一礼。孟开平抱着臂立在一旁，见这老头半天不叫师杭起来，不满地轻哼一声。

朱升年纪大了，耳朵却还不背，直接一眼扫过去。

“烦请元帅先至偏厅等候。”书童开口道。

孟开平吃惯了这老头的闭门羹，此刻被撵也不多啰嗦。出去前，还顺手帮他们带上了门，显得很轻车熟路的样子。

竹门紧阖，师杭见男人离去，当即俯首再拜：“求先生救小女一命！”

朱升不复方才的漠然之态，慈眉善目，亲身下席将她扶起：“筠丫头，切莫如此。”

师杭额间微红，却不肯起身，含泪道：“家父已去，徽州城亡，您本不必再见我……”

她自知时机难得，不愿讳言，开门见山道：“先生，您令我前来，可是有了破局之法？”