07

距离城外三里地的小茅屋中，炕上的老妇呼吸困难，爬满皱纹的手在空中颤颤巍巍，摇摇晃晃，口中呢喃低语着，想唤人来，却无人应答，只有那一盏幽幽的烛火…

“阿诚…”

少年怀抱药包，在崎岖的小路上踉踉跄跄，细密的薄汗沁在耳鬓。

他往着家中的方向跑去，推门而入，只见炕上的老妇面色蜡黄，眼窝下凹，一只手悬在边上，早已没了生气。

明诚的呼吸一滞，连滚带爬地冲过去，连怀中的药包都放任不管。

他小心翼翼地呼唤母亲的名字，抓起她的手贴在自己的面上，试图将那冰冷捂热。

口中不断呼唤，很可惜，斯人已逝。

门外带起一阵寒风，吹灭了那盏烛台，升起袅袅青烟，最后也消散在空中。

不得不接受母亲的离去，明诚将家当全卖了去，也置办不起一口棺材。

他用白布蒙上母亲的面，抬上板车，慢慢悠悠地往城中去。

不知是身体瘦弱，又或是饿了几顿的缘故，明诚越发觉得无力起来，平日里拉一整车货物都不觉得费劲的，现下竟吃力起来。

可能是入秋了，天凉伤寒罢了，多裹些衣裳便好了，他这么安慰自己。

他将板车放在一旁，然后席地而坐，两眼望着过路的行人，希望有人能买下自己当苦力，好为母亲入葬。

走过的行人无一为之驻足，只是短短的一眼而过。

街市的热闹与他格格不入，秋风瑟瑟，灌入他破败的衣袖，令他心生寒意。

恍惚间，眼前的一切模糊起来，晕晕眩眩地，倒地不起。

“哎，不知他何时会醒呢。”

“夫人也真是的，同情心泛滥。”

“嘘，别这么说。”

侍女们在门外轻身议论着，殊不知她们身后早站着耳目。

宝嘉咳了两声，示意让她们离开，自己则推门而入。

床上的人已经躺了足足七日，还没有要醒的迹象。

宝嘉用帕子沾了些水，拧干，细细地给他擦拭，从眉眼到鼻梁。

一阵轻咳声传来，他的眉头紧皱，缓缓地才睁开双眼。

醒了？

宝嘉停下手中的动作，赶忙离开他些距离。

明诚的头脑还不很清醒，带着隐隐的疼痛。他刚刚睁眼便朦胧间看见一位女子。

因为她脸上遮了一面方巾，只能看清她的眉眼。

深邃且灵动。

他撑着床吃力的起身，胸前也有些胀胀的。

他环顾四周，这里的圆桌方椅，瓶壶碟盘，显然不是自己能拥有的。

“你病尚未痊愈，将这汤药喝了吧。”宝嘉向他递去瓷碗。

他心中有很多疑问，现在先讷讷地接下然后一饮而尽，味道有些怪，轻皱了皱眉头。

他将瓷碗还给她，目光对上她，似是有话要说。

宝嘉明白他在想什么，一边收拾一边解释，城外的水源被污染，近日城中流行起了瘟疫。

“你的母亲也已入葬，就在东边不远处。”她走之前补充道。

明诚听到这抬起了头，不管头疼还是胸闷，连忙下地叫住她，询问着自己能否出去看看，哪怕只是在大门口。

宝嘉略点了点头，然后从袖中带出一帕方巾递给他：“小心为上。”

他小心翼翼地戴上它，与她作别后，慢慢走到大门外，他听到家家有哀嚎之声，看到户户有白丧之事。空中飘飞的纸钱让街道一片凄凉，他不禁攥紧了拳。

究竟……

城外渭河源头，重军