送她到了姜府门，朱靖粉白的面颊闪过一丝期待：“二娘明日若没有安排，一同去我家山庄消夏可好？”

朱靖来了兴致：“我自小随爷爷在平江府长大，前些年他老人家说要叶落归，这才回来。回来之后听得最多的，就是咱们明州了一位女探，要知寻常男考功名都并非易事，二娘当真堪为女表率。”

“原本是要去鸿胪寺的——”提及往事，姜书绾不免又想起谢植，她这才惊觉，似乎在自己人生路上的每一步关键之，谢植总会现，她慨万千，突然又不想说起这些事儿了，于是改：“此事说来话长，若是得空再慢慢说吧。”

朱靖赶忙起：“二娘是要走了吧，那我送你回去。”

那一刻，谢植觉得心中思念越发郁，竟是再也不能等了，即刻便要发，他在心中暗自笃定：“姜书绾，你若胆敢背弃约定，忘了我这个‘唯一’，就叫你瞧瞧什么是堂前训妻。”

于是笑着接受，起走到他边：“那就有劳朱郎君了。”

而后又将茶盏往她面前推了推，既不太谄媚又不失君风度，尺度拿得刚刚好。

一想，又暗自咒骂，谢植啊谢植，瞧瞧你这没息的样，朝堂中的心机手段，如今都用在一个小娘上，明明打定了主意不主动，最后还不是要千里迢迢去明州寻她？说不定人家正和情郎快活，早已将你忘到九霄云外。

姜书绾不知如何拒绝，正冥思苦想如何推辞，却听见后一句——

看人的光果然准，朱靖生得仪表堂堂，虽是商贾人家但言谈举止斯文有礼，尽初次见面就这样亲昵地称呼她，却没有让姜书绾有一不舒服的觉，反而像是相识了很久的老朋友。

“啊嚏——”今日不知何故，姜书绾连着打了好几个嚏，刚才匆忙，帕都没来得及掏，只能用衣袖遮面，这会儿反应过来，她自觉有些失礼，尴尬地笑笑，“惊扰了朱郎君，抱歉抱歉。”

与他相小半日，竟是如沐风一般的自在，姜书绾心中对朱靖好渐增，好意思再拒绝，况且朱家与生意上多有来往，就算她并没有要和朱靖结为夫妻的想法，也不想凭白与人恶。

坐在她对面的朱靖适时递上手帕：“无碍，这说明有人惦记二娘呢。”

几番纠结后心事沉淀下来，居然是微酸的苦涩，明明他们已经这样亲密，但自己想见她还得打着幌，不能光明正大说。

“姜提刑，明日你不是与我约好，怎么还在这调戏人家小郎君啊？”

于是她也放松了些，与他玩笑起来：“我们提刑狱，若是被死人惦记说不定还是想报恩，被活人惦记，大有可能是想报仇。”

他不吝溢之词，但却还是好奇：“不过我也听闻女官大多是去九寺五监，为何你却去了提刑狱司？”掌刑狱的人在百姓里大多是酷吏，朱靖很难想象，看起来一般的姜书绾怎么能持了这么多年。