“好了，若这几天有发的症状，再服下透喜汤，便能痘了。”说话间，老爷将痘苗竹等收拾好，转就要往外走。

拿人手短，吃人嘴短，吃了瘦粥后，痘医的态度倒是缓和了不少。

“快去便是。”痘医不耐烦的摆手，他行医这么多年，还没见过这上赶着寻死的，别人一听天恨不得跑数丈开外，偏偏这指挥使夫人与众不同，还真是痴傻执拗之人。

周清没想到痘的工序如此繁复，不过就算她再是心急，也不能拿自己的命开玩笑。好在刚痘时并没有任何反应，她索让刘百买了些骨回来，在灶上熬了香厚的汤，撇去浮油，又加了些绿豆、白米，整整炖了三个时辰，才炖好了一锅瘦粥。

从壶中倒了碗，她手里拿着汤勺，舀了些喂到男人边，但不知为何，

走到近前。

在瓦房里呆到第三日时，周清面红，浑乏力，她伸手探了探额，只觉得跟烧沸的一般，极了。

见她如此执拗，本不听劝说，老爷气得面铁青，从袖中摸一只灰扑扑的布包，满是瘢痕的手掌着一只竹，语气颇为不善，“夫人仰坐在凳上，老夫要将痘苗您鼻中。”

周清抿谢，快步跑到了最里面的瓦房前，刚将房门推开，一郁的药味扑面而来。

将碗放在桌上，周清试探着问，“老人家，小妇人能过去了吧？”

“谢夫人真是胡闹，指挥使康健，等退了，定不会有半大碍，但你一个妇人家来掺和这事，这不是擎给别人添麻烦吗？”

大概是常年掌刑狱的缘故，谢崇周的气势令人胆寒，以至于会忽视了他俊的面庞。此刻这人皱眉，涩一张一合，低低唤，“......”

痘医面沉，怒斥，“谢夫人当真不想要命了吗？必须见喜后才能保证痘成功，这个过程短则三两日，长则七八日，什么时候痘了，您才能过去。”

“老人家留步，小妇人何时能去见指挥使？”周清有些急了。

“从今日起，我跟大人住在一。”话落，她缓缓走到里间，看着苍白消瘦、神志不清的男，底涌起阵阵意。

老妪在桌前纳鞋底，看到女人来，不由愣了一下，“夫人，您过来作甚？”

裂的微微上扬，她急忙跑到痘医的院里，跟老爷讨了一碗透喜汤，也顾不得，大大的吞咽着。

周清从痘医中得知，天病人每日必须多喝些，但谢崇一直于昏迷中，那老妪即使发过天，对病患依旧惧怕，除了喂饭以外，其余时间恨不得就在外间躲着，哪能将人照顾好？

在庄里活的老妪只能勉将饭熟，味实在称不上好，周清尝过一回后，这次特地多了些，舀一罐留给谢崇，剩下的则送给了庄里的锦衣卫和痘医。

旱苗法是用天病人的痘痂，加上樟脑冰片等研磨成粉制而成。周清闭双目，尽量不去想这些粉末究竟是何，没过一会儿，她只觉得鼻间一阵冰凉。

听到老爷不满的训斥声，周清面淡淡，并没有展半分难堪或者羞窘，她默默站起来，哑声问，“老人家，何时能给小妇人痘？”