这两位后妃斗得光明正大，他们儿之间的数次锋，除却明面上那些针锋相对之外，真正致命的却都如暗影一般溶浸沉沉黑夜，教人难以寻到微末踪迹。

“的确是难得的清静啊……”他若有所思地慨了一句。

皇后以帕掩，转首轻咳了两声，端起面前那盅姜茶抿了一，复又欣赏着不远那副栩栩如生的画卷，“倒还当真是幅难得的珍品，瞧这牡丹绘得活灵活现的，恐怕一会儿倒还真要引了蝴蝶来呢。”

“我知你担心我的，不过左右风风雨雨也过去了这么些年，我心中亦自己有数。”皇后微叹一声，中划过一丝冷意，“徐贵妃这几日又借着机会好生发作了一番，也就是皇帝如今还离不得徐家，这才睁一只闭一只任由她作妖去。端妃上次和她狠斗了一场后，许是也学聪明了，这段时日便只在中吃斋念佛，不见心不烦，难得落了个清静。”

皇后拉着他坐到桌案前，又细细地上下瞧着他，待确认他没有因官职的劳累变得更为消瘦之后，这才浅笑了开，“还带什么鸟画，你人能时不时过来陪我说会儿话，我便已经很兴了。”

皇后瞥了他一，叹着气开，“你在工也已待了一段时日了，平日里公务可还繁重？再忙也不要忘了时辰用膳，你还年轻，只有先将自己的顾好了，日后才能有气力些别的事。

长乐内早已摆好了驱寒的姜茶，桌上的银碟内盛着四四方方的党梅酥糕，正是沈惊鹤平日里吃的那一样。

下尽些孝心。更何况，本他就对这份来之不易的亲情珍重万分。

“这不是好久没同娘娘碰面了么。”沈惊鹤笑着扶着皇后慢慢走中，自己刻意走在长廊的外沿，替她挡着挟了雨丝的凉风，“前几日下属往我府里送来了一幅鸟画，我想着娘娘兴许喜，今日便也一同带了来。”

提到端妃，沈惊鹤不由得又想到了那日“建章营”的寒铁箭，嘴角不由得轻勾起了一抹略带嘲意的笑。

如若自己没有决定压下遇刺一事，当真陷了别人的圈直闹到皇帝面前。只怕如今的端妃，也再没有了念经礼佛的心境了吧？

雨丝渐渐地有些小了，和风微微拂而来，车前的青缎帘便也跟着左右摆动。车在长乐前停稳后，沈惊鹤撑了伞下车，一抬，便望见了前廊上笑意盈盈望着自己的皇后。

沈惊鹤笑笑，没有多言，只是嘱咐女将那副价值不菲的鸟画在上挂好。

“娘娘喜便好。”沈惊鹤咽下一块糕，受着即化的香甜，“最近中诸事可还都好？那两位若是要再掀什么风浪，娘娘不妨便放她们自顾斗去，少因之而劳挂心，也免得反而白白损了。”

“我听见辘辘的车声，便想着兴许是你过来了。”皇后走两步上前，吩咐女将打的青伞拿走收好，又轻轻替沈惊鹤拍开衣服上溅到的雨珠，“今日雨绵绵，我本想着你应是在家读书休憩，怎么反倒还到里来了？”

这几年来，皇后的倒是比最初要好上了不少，气亦逐渐红了起来。然而从仲之时开始，她就似乎受了些微风寒，平日里偶尔会咳嗽上几声——倒不见什么大的症状，只是人偶尔会有些疲累。唤了太医过来诊过几次脉，也瞧不什么别的病，只开了几副去除寒的方，叮嘱多加休息，少因心事挂怀。