渠夫人是隔天清晨从下人那儿听说儿回来了，兴兴让人备了一桌早饭，又怕儿起得晚，让厨房留些好的，等大少爷醒了再用。

的疼痛，回忆他和常乐的滴，他是怎么穿着一新缎裁的新郎袍，心里揣了只小兔地等他，怎么到找他也找不到他。他想自己是从什么时候开始对常乐的恨的？回看全是他对绣月儿的放不下。只为骗过他？其实他早不恨了，怎么可能记恨，他只是偶尔会怨他，怎么能走得那么脆，都不回来看一看他。

他的东西不多，来时一个包袱，走的时候装不满大半，唯独一样东西，翻箱倒柜地找，哪儿也找不见。

再回到渠府，走得是正门。

渠锦堂气呼呼地踢开长袍回来，他当是什么事儿，不是初一不是十五，被他娘拽去庙里香，半把他撵到庵堂后开了芍药的院，滴滴的人儿领到前，才知是给他相的姑娘。

撞到渠庆堂，没想他这么快回来：“大哥，你怎么回来了？”

“锦堂回来了？”渠老爷问边上的二儿，“你大哥怎么这个时候回来？”

渠夫人睛一亮：“打听什么？”

“忙是好事儿，不过再忙也不能耽误大事。”立业成家，开枝散叶，前者有了着落，渠夫人又惦记上孙，“你和你大哥是同辈，你大哥也这年纪了，他在外，就没个相中的姑娘？”

渠老爷静静地听着：“有个样儿就是还差得远。”

渠庆堂胡诌了两个，长房长的婚事儿，渠老爷也不能不上心，他对二儿讲：“找一天把人请来，让你大哥先见见。”要在边睡一辈的人，“让他自己选。”

渠夫人往常并不怎么留意二房生的儿，只是他提起锦堂，自己上掉下的亲疙瘩，忍不住问：“号上有那么忙？”

有没有姑娘渠庆堂说不好，但相中的人嘛……

常乐在屋里收拾东西，甫虽是他的，他却没有真正逗留过多少日，总像燕儿一样，待不久就要远走。

渠庆堂知他爹心里兴，渠锦堂的娘更是难得的往他碗里夹了块枣糕，没人听见别人夸自己的孩息不受用的。

渠锦堂回了渠府，一句话没说地钻自己的屋里。

二房没上桌，渠庆堂一个人闷吃饭，忽然被问，他哪儿知，只是想起个人，觉得和他有系：“可能累了吧，大哥他，也很久没歇了。”

他都知！渠庆堂狠狠把人搡得往后退了两步：“开！”

“锦堂也是，回来也不说一声，我好早准备。”渠夫人盛了碗粥，先给自己的丈夫。

渠庆堂放下筷：“茂兴号正在放粮，斗上事儿多，前几天碰上宋先生还说起大哥，夸他像个当大柜的样儿。”

渠庆堂被脑袋里突然闪过的想法惊了一，肩膀上隐约的痛，散落地上的药包，童年挨打，溅在衣服上的心渣滓，他也不知怎么想的：“大哥在茂兴号事之后，好几家托人来打听……”

院里急慌慌响起脚步，是斗上的伙计，后跟着渠家的下人：“常少爷！”来人急赤白脸，“老，老爷请你回府……少爷……少爷他……”

三跨院，东边最大的厢房门

真是盼星星盼来个月亮：“都有哪些人家？”

“想……问问大哥，有没有娶亲的意思……”