门是常乐打开的，跨屋，先挥袖掸了掸浮尘，

如今的掌柜……”正是当年差和渠锦堂拜堂的常乐，他爹的神突然变犀利，“你去茂兴，真是为了学本事？”

宋先生没吱声，灰了一半的眉动了动，睛向门瞥过去。

渠锦堂心一。

茂兴号早在他爹掌事的时候就借廊河走路运粮，为打通沿途的集镇码没少银钱，到底没把隅北的粮全吃下。

那可不一样了，常乐起，绕过桌：“人呢？到了吗？”

一把风风火火的嗓，从门外，先人一步亮在常乐耳朵里：

怀不知颜。

说柜上雇用新人，劳烦不到常乐：“哪儿来的？”

常乐没法抬，不抬也知，渠锦堂正盯着他呢，那把目光比院墙上照来的日还鲜亮，还灼人。就他们现在这样儿，明人眈上一，他俩之间牵的什么线，绕的什么弯，保准瞒不住……

常乐虚虚地从褂下掏钥匙，经过渠锦堂，被他瞧见额角的汗，扽住袖，小声关心人：“你……没事吧？”他很轻地看了常乐一，睛闪闪烁烁，“……好利索了？”

渠锦堂惊讶：“这么多？”

“你们又不让我城，在城里还能什么啊？”桌上的甜柿，渠锦堂吊儿郎当拿起一个，被他娘截过去剥净，送到嘴边，囫囵一，满嘴的嘟囔，“宋先生不是在茂兴号当账房嘛，我想跟他，学账……”

渠锦堂被他那一瞥钉在原地，好一会儿才过气。

第20章

他不过来，渠锦堂有些急，扭着想去拽人，手还没伸去，心思就飘了，他……渠锦堂愣愣盯着常乐额发下丁儿的腮鬓，红的，像抹了胭脂。

常乐瞟他，没吭声，缩手腕，从渠锦堂手里扯过袖。

“掌柜的。”常乐心里打鼓，慌忙抬，是宋先生，站在栈房门掂着锁，“栈房的钥匙，在你哪儿吧？”

常乐刚忙完隅北碓坊拜年的贺礼，回到茂兴号，账房宋先生找到他：“掌柜的，店里今天来了个新伙计，等你给安排。”

他们都没忘，那个晚上，月下粼粼的光，所有荒唐事……

“少爷，您往这儿，抬脚，后院就是存粮的栈房……”

宋先生上前：“少爷，这里存的就是隅北廊河二十三县今年收上来的粮。”

渠老爷把不成的儿看了又看，罢了，让他去磨砺磨砺也好，就算真存了别的心思，找个人盯，孙猴封了个弼温，量他也翻不手掌心。

“那还得说咱们掌柜的！”宋先生说这话气，腰杆都直，“隅北大旱，是他开仓，一路从上放粮赈灾，解了廊河一带的饥荒，那些船夫，箩工都记他的好，如今只要是咱

宋先生在前开，领着渠锦堂，后不远不近跟着常乐，往后院走，边走，边向少东家指引茂兴号上下大小事。

栈房存粮，不比其他地方，就算大白天屋里也不敞亮，墙上一小气孔，光凿下来，满仓成锥的粮米。

“东家派下的。”

了院，渠锦堂一先瞥见小院边上那窄井，他拿偷偷觑地上的影儿，常乐没跟上来，忍不住回，看见人远远低个，站那儿。

二十三县？整个大隅北。

“别找了，这儿呢！”