而仅仅是大冲垮堤坝的第五日，突如其来的瘟疫以不可能的速度开始在南江五县诡异地蔓延开来。

星珲的脸霎时红了。

“冷？”苏朗挑眉，他捉住星珲动的手，又伸手在他腰间了两下，动作里颇有些意味长。

他停顿了片刻，声音忽然鸷冷冽：“颖海得收拾，宜崇也不会不，苏朗和萧旻的那傲骨，早晚都得给我折断。”

两下睛，无辜：“我冷……”

周才下微抬，话音里是势在必得的轻蔑：“昌州最难啃的骨，不就是颖海和宜崇么？一个有连松成嫡系的驻军，一个有宜山书院坐镇。”

“颖海。”

窗外雨声渐骤，掩盖住了一切耳鬓厮磨间的旖旎私语。

江堤的缺像是吞没一切的凶兽，将南江五县蚕殆尽，数不清的尸澜江，染浊了江。

芮何思闻言轻抚胡须，微微犹疑：“宜崇萧氏的态度一向模糊中立……”

不祥的黄斑像振翅而起的蝴蝶，飞过的地方，浮尸千里，饿殍遍地，转间安宁富庶的鱼米之地就成了片片死地。

大雨滂沱的暗夜里，澜江北岸，定国公世周才站在定康城最的瞭望台上，冰凉目光里隐着疯狂的肆意。

他听见周才森冷的声音——

雷声，大雨倾盆而下，芮何思将

周才却打断了他的话：“萧家不会答应和我们一同起事的。宜崇一向与帝都疏远，永安侯府作为九州第一世家，世萧旻却从不在帝都停留过久，其实都不为别的，只是不想宜山书院成为帝王手中刀罢了。平心而论，帝都那位确实称得上是明君英主，宜崇不会反的。”

昌州州牧芮何思手里着封红标信笺，站在周才旁，看着脚下汹涌的江，好整以暇地哀叹：“天降灾祸，这一时可停不了，说起来，南江的下游好像是……”

没有人知，数日以前，千里之外的澜江南岸，奔雷大仿若银河，沿着堤坝的大缺倾泻而下。

芮何思颔首忖：“只要不来一手倒也无妨。”

星珲蓦地一僵，他本意只想让苏朗亲亲自己，下直觉不妙，下意识地向后退去，作势就要手来，苏朗却不容他逃脱，揽着他的腰顺势一，上下瞬间逆转，苏朗半撑起，低下附在星珲耳畔轻轻了气：“不是冷么？跑什么？”

梅雨连绵泛滥，一下就是大半个昌州。

南江五县的县令向周边昌宛诸城连请救援，然而所有送的信件、派的人却都像是石沉大海，得不到一回应。

烛光幽微，绯红从耳尖一路蔓延，最终染遍了半个榻上横陈的白玉。

周才摇，嗤笑一声：“这可难说，宜山书院不久前才扣留了苍梧城的商队，据说还是萧旻亲自带人去的。他这个人太傲，因而也格外恪守底线。苏朗和他关系素来不错，颖海宜崇千里之遥，这两人并不常见，却总能一见如故不是没有原因的。他们是同一类人，不过苏朗的傲骨都藏在君如玉的下了。苏朗这人看似温，其实不然，他狠起来比谁都果决，颖国公府留在帝都的不是他大哥，而是他，就很能说明原因了，他在帝都那汪潭里游刃有余十余年，可不是只靠着世家的份，更不是只为着在武英殿里坐坐好玩的。”