“是情人的问题吗？”彼得问。

场抓捕内的丑闻过去之后，敦站站长尼基塔·尼古拉耶维奇·里耶夫名义上仍然指挥着这艘敌方域的小船，但实际掌舵的人已经换成了彼得，所有人都明白，所有人都同时假装不明白。

直到这时候，彼得才第一次从布兰登中听到了事情的全貌。那个差酿成灾难的前军情六雇员，反间司给他的代号是“海藻”，不为什么，随机分的。“海藻”四十三岁，到今年三月份就为军情六服务二十年了，不，但也不错。有酗酒的习惯，但这没有引起注意，要是嗜好酒构成问题，那军情六负责对外情报的一半人都要被开除。赌博的习惯是他二十多岁时就有的。“海藻”从未结婚，但有一个若即若离的意大利情人。

在场的还有军情六苏联办公室的两位成员，一位是负责设计暗号和保障通讯的分析员理查·米尔顿，从赛开始就跟“信风”，因为不善言辞，每次和彼得神相就张地自己的手。另一位是布兰登的上司，卡罗琳·罗克韦尔，这位女士给彼得的觉就像换了一个别的科里亚叔叔，犹如一只瘦削的、着镜的谷仓猫鹰，散发着一奇妙的、介乎于军官和博馆长之间的威严。彼得一直都知这两个人的存在，这就是为什么布兰登说话总是倾向于用“我们”而不是单数的“我”，但这是四个人首次在同一个地方现。罗克韦尔和彼得握了手，给他看今天特意带来的两份礼，第一份是军情六赠与彼得的勋章，第二份是封手写的短笺，来自彼得本该在黎杀死的那个未名的目标，谢彼得为“和平”作的努力。这两份礼当然都不能带走，罗克韦尔给彼得一分钟看完那封短短的信，收回来，当场烧掉了。

也不完全是。“海藻”和他的意大利甜心去了一趟索托，也就是情/妇的家乡，从反间司取得的账单看来，他们在一家海滨旅馆住了五晚，然后买了从索托去罗的火车票，再从罗返回敦。没有人知“海藻”在意大利了什么，他回来之后典当了外祖母留下的一条项链，接着又零零碎碎卖掉了好些父母留下的家、初版书和珠宝。布兰登的推论是，“海藻”在意大利赌输了一大笔钱，急着偿还，在卖掉了自己能卖的东西之后，就打起了情报的主意，克格了名付钱快。克格敦站站长的住随时都有人监视，“海藻”留了个心，趁监视人员班的时候去敲

尼基塔·里耶夫亲自在使馆迎接彼得，甚至办了一个小小的酒会，有伏特加和抹在咸饼上的鱼酱。不过对彼得来说，真正的庆祝活动是十五天之后才来的。军情六在湾街为他安排了另一间安全屋，藏在一排普通住宅里，通过楼梯和一家小小的咖啡馆相连接。彼得现在掌握着情报站外勤的排班表，能轻而易举地为自己创造安全的空档。路线和指示藏在一个皱的糖果纸袋里，纸袋提前十二小时丢某个有特定标记圃里，彼得在回家路上假装捡钥匙，拿走了小纸袋，指示找到了咖啡馆和楼上毫不起的小公寓。布兰登肯定一直在窗边看着，因为彼得还没来得及铃，他就打开了门，把苏联朋友接去。情报官和线人这次的拥抱带着真正的情，两人都笑着，互相拍对方的后背。