安平村是个杂姓村，坐落在大瑶山西峰山脚之下，村不大，四十来人家，二百多人，主要靠田为生，只要不是遇上连年的天灾人祸，村民们自给自足，温饱还是得到的。

房大门敞着，院里空无一人，季山站在门刚要敲门喊人，就见一个年约二十来岁裹着巾腰腹略显臃的年轻妇人，手中拿着一个装着针线的笸箩从东厢房里来。

季山见那小李氏怀有，却被自己吓得脸煞白，连话都说不来了，不禁有些无奈。这小李氏与原却有过些许牵扯，但也却是无辜受累。

看到自家大门前站着个人，小李氏不由惊了一下，待认来人是谁时，却是倏然变了脸，甚至微微退后了一步，手里的针线笸箩也掉在了地上。

吴婶儿：“你一个大男人，熬熬药也就罢了，咋还起灶上的活计？快去吧，这里我来就行了。”

，若不愿留下，便带回去了吃，也是一样的。季山难得持，吴婶儿和胡大夫拗不过他，只得答应留下。

季山笑：“我原先在醉仙居的时候，也在灶上过一段日，这没啥。”

季父季母本就知此事不可为，上门提亲不过是因为儿苦苦哀求，也为了彻底断了儿的念想，所以被拒后心中并无怨愤，见季

“吴婶儿，有事？”季山问。

听到吴婶儿看似嫌弃实则带着关心话语，季山不禁笑了笑。

一路走着，路两边房舍越发密集起来，一座接一座，路上更遇到了不少同村之人，只是无论男女老幼无一人与季山搭话，但他走过之后，却闻得后传来窃窃私语之声，不用问便知其必是在议论自己。

季山无奈，只了厨房，又：“吴婶儿，米面袋都在架底下，还有菜油和麻油，梁上挂着，架二层的笸箩里是——”

季山拿着两个空碗回了厨房，把碗洗净后，便从米袋里抓几把米来，准备投洗过后熬粥，这时，吴婶儿忽然来到了厨房。

季山认，这年轻妇人乃是村长冯德礼的二儿冯广良之妻小李氏，只是见到此人，季山却不禁有些迟疑，没有开。可他这么一个大活人堵在门，那小李氏却是一下就看了过来。

被从厨房里赶来，季山却没有回东屋，而是了院门，朝村里走去。

季山脚步未停，只匆匆扫了两，便径直朝村中的村长家而去。越过村正中那颗不知生了多久的大榆树，就看到了村长家的房。

吴婶儿却不他，只把他往外赶，“去，快去，别妨碍我。”

季山无暇顾及，径直朝村中走去，期间路过一座灰瓦青砖的房，大门闭，一株桂树被石围墙圈在院里，冒只余些许残叶的树冠。这是村里唯二两座砖瓦房之一，另一座是村长家的，而这一座，则是原从前的家，后为了给原的爹治病，便卖了去。

季山没代完，便听得吴婶儿在厨房里不耐烦：“知了，恁的啰嗦。跑了一下午，不嫌累得慌，回屋待着去吧。”

原来这小李氏未门之前曾被季山相中，苦求父母上门提亲，可此时季家已然败落，且季山也无甚好名声可言，虽季山父母向来与人为善，但李家心疼女儿，不忍女儿终错付，是以断然拒绝。