朱厚照死刘瑾后便开始清洗刘瑾在朝中的同党，凡是和刘瑾沆瀣一气者全抄家斩首，朝中大臣也多半受到牵连，轻则免官，重则首异。而那些不愿意和刘瑾同合污的正直官员则受到重用，朝堂上总算有了许多清朗之气。陆安平反有功，朱厚照着令其继承其父陆寒天的官职，负责理朝廷与江湖的纠纷。

这期间全国各不断发生农民起义，刘六和刘七也趁势组建了一支队伍，外人称之为“响盗”。响盗于霸州揭竿而起，当地农民纷纷响应，人数达到数千之多。响盗先后转战南北直隶、山东、河南、湖广等地，得民心。他们以劫富济贫为号，笼络了不少贫苦百姓。响盗治军严明，从不随意杀人，也因此受。

凌灵四下看了看，只有山树木，晴空白云。两人站在山极目远眺，仿佛是在看未来宁静的生活。慕容远回想起自己经历的桩桩件件，每一件麻烦事都不是他惹来的，而是自己找到他上的。本来他就无意参与江湖纷争和朝廷变，但于原因自己又脱不开系，只能被动地去解决。

明正统年间，因官员贪污，土地兼并，朝廷弊病积重难返，导致百姓生活日益贫苦。正德年间，在北直隶地区有两兄弟唤作刘和刘晨，他们在家里兄弟中排行老六和老七，因此也被人唤作刘六和刘七。这两人本来是本分的农民，奈何自家土地被地主霸占，看着有被饿死的危险，于是二人便落草了响。

唯一主动找上门的好事便是凌灵，她为了帮助自己不惜以犯险，多次挽救自己于危难之际，得此佳人此生无憾矣。想到这里，慕容远握住了凌灵的手，凌灵把靠在慕容远肩膀上，两人并肩站立，唯愿今生今世永不分离。

但是随着队伍的壮大，有些地方便开始现滥杀无辜的现象。很多

主，并不需要这个皇帝教我怎么。可天下人需要这个皇帝，如果没有了这个皇帝，天下人的德就毫无意义，他们也不知该怎么安立命，这是在他们骨里的，谁也剔除不了。”

武林中四大世家，邱大储死后邱家便从此绝迹，陆家和程家已遭江湖除名，就只剩下慕容家仍为武林所忌惮。慕容烈驱使人兽屠杀江湖人士，慕容远因此而背负骂名，然而其协助诛杀刘瑾，又为武林除害，是以毁誉参半。然而慕容远却并不在意人们的评说，仍旧我行我素，只和凌灵畅游天下。

然而人算不如天算，虽然邱大储和韩硕都被杀死，但陆安杀害七八个江湖义士的劣迹还是被当时在场的狱卒传了去。江湖中人纷纷倒戈，不再信任陆安，从此陆安也不再踏江湖，只一心在朝廷为官。陆家在江湖上地位尽失，程小蝶因为了陆安的妻，从此也与江湖人士断了往来。

从此以后江湖上便很少有人见过他们，武林中大小事务也全然不见二人参与。为了重新恢复武林的秩序，众人又推举了一位新盟主，乃是尚善堂堂主吴可。这尚善堂本是一个药铺，吴克便是药铺的掌柜。他武功平平但是医术超，喜急人之困。理说除了四大世家便是武当少林等派最实力，然而武当少林都是方外之人，绝不会去争武林盟主。武林人士实在找不像样的人来主持大局，只好推举了吴可这样一位善人。