报纸散落在地上，被过的污浸，冲了油墨。孩原本苍白的小脸在挣扎中涨得通红，瞅着报纸的中不断涌泪。

陈天荣熟练的讲好价钱，接过包好的吃，用手肘撞撞明义，示意他破费破费。

“也可以这么说。”陈天荣的神扫过今日明码标价的丫，仅仅依靠这样的生意，确实赚不了大钱。“不过有些时候，来些购买劳工的洋人，手都很阔绰。”

“等等！”明义叫住了拼命想要挤人群的孩。

句话淹没在理智中，一切不过是自己庸人自扰。“这里的产业该不会有我家一份吧？”

陈天荣笑了，勾住明义的肩，说：“不至于，我只是想夸赞一下明公的手。”

街边小火炉飘的烤白薯香气转移了二人注意，引诱着他们凑上前，细细端详这些呼呼的胖娃娃。

“是，圣人所不耻嘛。”陈天荣侧着脸欣赏着明义蹙的眉，眸中溢的哀伤。这样神情会让他想到船舶驶过的江面，涟漪顺着尾翼漾开，带着安逸被惊扰的无奈，哀嚎着绽放。“不过即使你宽宏大量让他偷了，他也无福消受。所以，无需介怀。”

难怪适才他会有那样的举动，不过又是怎样的过往让他如此熟悉这里的规则？明义有些动容，或许圣人能洁伟岸的书写着传世经典，只是因为他们未曾经历过艰难岁月，未曾看见过乡土蒙难，民不聊生。

明义把手伸袋，还未及钱币，就被阻止了。

“是不是想说我不应该抓他？”明义知，陈天荣送走了那个孩，就一直盯着自己。

“我真的只是不想这孩从小学些偷盗劫掠之事！”

“为什么？”

明义盯着不远行的易，没在意旁，可衣袋传来的微小，足以让他手。等陈天荣听到一声叫唤回过来看时，明义已然扼住报童的咽，反手将他卡住。

“不要再有下一次。”明义松开了手，指尖受到的黏腻让他眉锁。看着那样瘦小的躯扑在冰冷肮脏的地面上，噎着拾起一张张面目全非的报纸，他突然觉得是自己过分了。

“那倒没有，明老板说有损德，对你不好。不过你要是看重哪个，可以挑走。”陈天荣曾告诉过明义，贩卖人和鸦片是宛城繁荣的重要支。看到小家伙能这么快想起自己的教导，他居然生作为先生的自豪。

“比起三鑫，这算小吧。”明义拉大衣，扑面而来的风和着异味，让他很不舒服。

“给我过来。”陈天荣突然上前揪住孩的衣领，生生将他拽了起来，半拎半拖的带了堂。本有人上前劝阻两句，也被他狠毒的咒骂吓了回去。陈天荣一路望去，寻了个偏僻角落，确定没人注意了，才将孩扔下。“记住，被有命挣没命！”他翻衣袋中的东西，分几次到了孩破旧的衣衫下。

周遭的人们同陈天荣一样，叹着这个漂亮的男人手，同情着这个瘦小的报童。却一言不发，冷旁观。

“不是每个人都敢从你这里抢东西，但每个人都敢从那个小不上抢东西。”陈天荣苦笑，聪明如明义，竟想不到洋人常说的弱？

小小的孩攒住报纸，咬着嘴不敢抬，哆哆嗦嗦的往后躲闪。