这沉鱼倒是庆幸，倒不是因为省了银，而是那十四五岁的，腰杆，那事还是芽儿，经不起折磨；倒是年长些的，有了结胡须，那话儿也有了冲动，在这地儿，只有客人他，他却总不得发，长年累月的，那事必定渴求的很。这般定下了，便问那｀公：「你这儿年岁最大的是那个？」那｀公一指最后一排：「是灵玉，快十九了。」沉鱼颔首：「那劳烦准备一间上房。」见那｀公有些犹豫，沉鱼掏张十两的，与那｀公。

话又说来，自打他同浮笙一战被逐师门后，药遗在那屋里，连方都在浮笙手上。换言之，这三年来，那沉鱼没了救命草，只仗着凯尔同他泻火。凯尔每助他一回，他便更

堂的，全是非富则贵，更有连温柔乡者，衣冠楚楚的去，赤条条的来。连不好男的，怕自己未去过东堂教人笑话，也是三三两两，去同相公饮酒，玩的熟络，才开始抚琴箫，不亦乐乎。

来到房里，那两个见他一人在等，怕怠慢了，便要留下陪他。那沉鱼又拒绝了，各赏了些钱，打发走了，独个儿坐到榻上，开了那酒，闻的醇香扑鼻，却无心品尝。原来方才东堂之时，那事又发发涨，害的他整个都起来。沉鱼又有要事，一整天未能服药，睁睁的看着那话越撑越，起那衣服前摆，只好一边等，一边隔着衣抚那事。这可是何因由？沉鱼又有何事，居然忍得了一整日？

那一行的，赵柽却偏偏教他们逐个奏曲。这班乐师平日合作惯了，突然来这麽一着，都觉不够火候，就似炒菜，必是把材炒成一碟才味，如今葱归葱，姜归姜的，那里好吃？於是那赵柽闷闷不乐的，不等逐个听完，便要遣他们走。

那｀公一见钱，顿时笑逐颜开，庆幸没赶他去，急唤来两个相公，将沉鱼迎上楼。其中一人要同沉鱼背阮，沉鱼却婉拒了，说离了这阮，比赤条条的逛街还失礼，於是三人皆笑。

正是此时，上次递纸条与沉鱼那女乐师，便对赵柽说，殿下有所不知，最好的还不在他们中间，要说八咏楼里的佼佼者，必是那沉鱼无误，可惜他已被逐师门，如今衣都成问题。那赵柽二话不说，立即命人召沉鱼，又赏了那一行乐师，送其。那边厢沉鱼早有准备，了像样的行，又把那阮细细调了一番，临行觉得间了，怕了教人发现，便又了一番。

这日东堂来个怪客，只见他着布衫，背着把五弦阮，正是那沉鱼。那｀公见他是个洋人，衣着又寒酸，倒是那阮似乎值儿钱，看着也不像玩的起的，便有意怠慢他，见他门，也不问好。那沉鱼也不介怀，径自去那名牌儿前，只见总共五排牌，上一个行首，独占一排，仅次行首四人，又占一排，以下三排各七人，排次越往下，便越是些过了年纪，但是风韵犹存的。但见往上的三行，牌都反过来了，只是最下面两排的相公，还大多未去接客。

正所谓：十年寒窗无人问，一夜成名天下知。今日是四月二十三日，正是衮王赵柽十二岁生日。这赵柽虽年少，里的声犬见识多了，也随着涉猎起来。他最喜听曲，却只听独奏，浮笙便选了三十个最好的乐师，同他生日，自己却藉故不去。