“有趣的定义。”

苍老的声音。“没有，如果已被发现，那保护也应已被打破。”

乔安笑着停下动手动脚，“你还真是睡迷糊了，派洛特现在正在和家吵架呢，约翰逊……”

“秘密就在这儿。”有人说。

“看不到，很模糊。有人在保护着他。”

艾嘉红着脸躲过她的双手，咳了一声，“我们怎么还不发？”

听不清了。暴风雪呼啸着，严寒凛冽。

“十几分钟吧，派洛特那小的冰还没吃完呢。”乔安用疑惑的表情看着他，“怎么了？这时间观都没有？”

?　　“你怎么了？从李嘉图那儿回来一趟就恍恍惚惚的。”会客厅里，乔安放下手中吃到一半的桃，挪到艾嘉边，关切。

李嘉图的声音听起来有些犹豫，“会有伤害吧。”

又是李嘉图在说话。“他们有发现吗？”

不见得……可能永远不清……说不准……

“嗯……”艾嘉了发疼的太，“我离开多久了？”

声音再度清晰起来，是李嘉图在说话，“他不会记得在这里的一切的，对吧。”

当然会。艾嘉有些生气，他不但会记得，而且还要铭记于心，找个机会好好找李嘉图盘问一番。谁也别想再瞒着他。

“也对，要不然就算是有人帮忙，我也不可能那么轻松地把他从那儿带回来。”

“闭嘴。”李嘉图翻了个白，“赶走，不然等药效过了就等着吧，他肯定得跟我决斗。”

但刚想到这儿，他就发现自己的记忆如雪般瓦解，逐渐淡去。几秒之后，他想：我怎么在这儿？然后便昏沉睡去，醒来时只记得自己喝了一杯酒，了个很长的梦。

一定会有别的方法……不想冒险……回报……

?

☆、智取为上

“如果你实在需要，或许可以去安耳门找人行唤醒。”

艾嘉在喝下杯中酒的时候并没有想到，李嘉图所说的“休息一下”并不是一修辞手法。他此刻昏昏沉沉，隐约意识到自己在梦境之中，觉得前的一片混沌渐渐清明。

“睡？你刚刚不是去找李嘉图了么？在哪儿睡的？”果不其然，乔安激动地握住他的胳膊，“你去找李嘉图，结果被他药倒？我的诸神，没吃亏吧，赶给我看看——不过李嘉图要是只有十几分钟那也是太……”

“牺牲……”李嘉图的笑声。“牺牲是最愚不可及的概念。”

远呼啸着风声。风声渐近。大雪。五脏六腑的严寒。

又一个人声响起，却觉像是隔着一个世界，“你的知没有错。他上的确有东西。”

肩上。

“牺牲会有，回报更多。”

·

奇怪。艾嘉加大了手指的力度，他觉得怎么着也得有四五个小时了才对啊。“没什么……就是，睡得有迷——”他反应过来，连忙闭嘴，心中叫苦不迭。又得被拷问一番了。

“我想说的是……在去见太爷爷之前，要不要先给你准备个空房间？”理查德笑眯眯地看着他一脸窘迫的损友，觉终于将自己在协约上吃的亏在上讨了回来。

“当然不会。”

“是什么？”一个像极了李嘉图的声音急切地问。

“那儿”？哪儿？什么“带来”？“他们”是谁？发现什么？谁在保护他？