“你哪句骂得不对呢？”索林坦然地说，“我傲慢、自私，从不考虑别人的受，用那态度向你求婚实在是太不像样！”

“比尔博，认真一！”弗罗多不兴地要求，“你当真喜索林吗？这是从什么时候开始的？”

说话间，两人走到一棵茂盛的常青树下，这棵树孤零零地长在路边，张开树冠为在此歇息的行人遮。

“现在已经不一样了，人的想法是会变化的！所以我能上索林也不奇怪。”比尔博说话的语气太随便，很难让弗罗多相信。

一吻结束时，比尔博差顺着树倒在地，索林及时把手到他两腋下，架住摇摇坠的霍比特人：“比尔博，你怎么了？”

“可怜的瑟兰迪尔！”比尔博忍不住叹，脸上得意的笑藏也藏不住。

晚上，比尔博把白天的经过告诉了弗罗多，年轻的霍比特人惊讶地叫起来：“答应索林的求婚？比尔博你一定是在开玩笑！”

比尔博笑：“连你都不相信，这还真不顺利啊！”

回到袋底后，两人发现阿拉贡和弗罗多也已经回来了，梅里、聘和山姆三个还在外。阿拉贡和索林向主人家别，阿拉贡与弗罗多的亲密已经无须隐藏，但索林和比尔博还得装成普通的主人与客人的样。

索林告诉比尔博，他还须先回孤山一趟，把一应事务打好，他们的婚事必须与元老院涉后才能提上日程，然后才能和比尔博举行婚礼。比尔博虽然觉得一天都不愿多等了，但他理解索林作为国王的责任。

“比尔博，你别吓唬我，”弗罗多认真地说，“你以前不是一直很讨厌那个矮人吗？你上次还拒绝了他的求婚。”

比尔博微笑：“我也误解了你，我太自以为是，现在我知，凭初次印象判断一个人是有失公的。”

比尔博脸上发，他因羞赧而岔开了话题：“没想到瑟兰迪尔的话没对你起应有的作用。”

“应该说是完全起了反作用。”索林的语调也变得轻松起来。

“我知你一向直率，所以你对瑟兰迪尔说的气话也不会是谎言。”索林说。

待比尔博恢复正常后，两人沿来路慢慢往回走，他们走得很慢，刻意让这幸福的独时光更长一些——或许他们以后会有很多时间独，但每一次都是不同的，每一天都是独一无二的。

比尔博在索林靠过来的时候还没意识到要发生什么，当索林的嘴贴上他的，矮人的胡须蹭上他光的脸，他一下呆了。田野里清新的空气、树枝间悦耳的鸟鸣，一切都离他而去，他的心涨满了，好像随时会溢来。那张、惊惶而又充满幸福的觉让他承受不住，他现在明白了，这就是所谓的情。

“是啊，如果我仍然讨厌你，一定会毫不犹豫地向他说明的。”比尔博笑起来。

两人停在树下，比尔博靠在树上小憩，光从树叶的隙间洒下，在他圆圆的脸上留下光影的图案。索林低看着这张令他心醉的脸，忽然倾吻了霍比特人淡的嘴。

的事情了！”比尔博羞愧地喊，“我竟然对你说那么无礼的话！”

比尔博觉得这次算是颜面尽失了，他居然因为一个吻而险些倒！

索林也微微翘起嘴角：“而我学到了该如何尊重他人，尤其是我的人。”