“呵，臣猜猜，可是臣的婚娶之事？”叶绍卿凉凉笑。

“上可好了？”皇帝打量了一番他的脸，问。

皇帝见他改了称呼，垂下帘看了会手里的茶盏，“北边那位，私募兵士，说是要整治潍谷那边的匪民。”

这旧已叙完，便又只剩君臣之礼了。

皇帝坐在他边上，正放下壶。

叶绍卿这才笑嘻嘻地缩回手去。

皇帝眉轻轻蹙起来，中波澜略略起伏，牙关轻轻咬。

两人共叙了些许年少时光，都小声笑起来，似乎还是像当年一样，叶绍卿起来说“待我换件好看的袍”，他们就要到街上戏耍了。

两人互不相视，天边云群缓缓过，将院

他话说到后来，竟有了恳切请求之意。

“陛下，”叶临打断他，望着那墙角的一株二茶，静默了好些时候，才继续，“这么多年，臣心中所想，陛下不会不知……”

“今日下了朝，叶将军与朕说了一事……”

皇帝微笑，看向远，“可还记得你拉我溜去，买了好些个泥人，非要藏在衣服里带回去，最后都碎了。”他喝了茶，“也不知这秦淮河边现今是什么模样了。”

“李老卖官鬻爵，可是朽到骨里了，”叶绍卿哼，“臣即刻就着手去办。”

皇帝，将那杯盖覆回去，摁了一会，却没打开，而是把茶杯放回了桌上。

叶绍卿听了就笑，“也难为他为封地治安殚竭虑。”

叶绍卿挑挑眉，略略沉，问，“李裴还是许茂林？”

“怎的，”皇帝察觉他的目光，“跟看个生人似的。”

叶绍卿坐起来要行礼，皇帝摆摆手，“今日我只是故友来访。”

只是叶绍卿看着皇帝，他穿得如同寻常人家的公，坐得离自己这般近，他却再不能像当年那样勾着他的脖跑了。

叶绍卿听得他这样说，坐回去把杯里的茶一饮而尽，然后把空杯举到皇帝跟前，不动了。

“陛下此行可不止是给臣送新茶吧？”

“无碍了。”叶绍卿吃着茶，也是在看皇帝。

的茶盏递到他手中，他送到嘴边呷了一，挑眉，又呷了一，才，“新的珠兰何时到的？”

“方才。”回答他的是温带笑的男声。

“许久不曾见你换下龙袍，稀奇，多看几。”叶绍卿撑住下。

“还是那么样的闹，”叶绍卿回，“只是那定芳楼的姑娘一茬赛一茬的漂亮，若再来拉你，你脸定要越发红了。”

“阿临，”皇帝看向他，黑眸沉静，“沈家的小女儿方过了十七，你们两家世代好……”

“前一个吧。”

叶绍卿忽然轻缈一笑，映着明灿日光，好不俊俏，只是那笑意寡淡而逝，又显凄然，“望臣婚娶之事，别人大可以说去，只望陛下……只是求陛下您，莫要在臣面前提了。”

他一白衫青袍，额上系着同镶珠抹额，眉目温和，气质华。

皇帝抿了茶，“他耐不住寂寞了，我们这边也该压一压他的浮躁气。”

笑过之后，叶绍卿在短暂的安静里轻不可闻地叹了气。

皇帝愣了愣，笑着摇，执起壶又给他倒了一杯。

叶绍卿一震，立刻转过来。

叶临从前，是从不求自己什么的。