“当初是你和睿亲王跟洋人谈判……”

“你这么护着他，什么时候才是个？”

“你问我，我也说不清。总之是积弱难返……”孟戚元已经喝得微醺，红着脸靠在肃肩膀。

“没了，这大概是最后一次，往后就是我想帮，估计也帮不上了。”

“那怎么办，以前还能装装样，如今不是任人宰割了？”

“知，不就是赔银么？赔吧赔吧，反正不是自个儿的腰包，没人心疼。”孟戚元已经开始说醉话。

肃忽然正起颜，认真对他，“孟大人，此次城下之盟，谈起来恐怕艰难。艰难不怕，更有甚者，恐怕是……”

肃也明白他，无意指责。他只是问，“那师还能重建么？”

“咱们的兵没人家厉害。”

孟戚元翻翻白，叹一句，“势不可为啊。”

“罢了。”肃往后一靠，冷冷，“都是你的亲信，他们胡作非为，你也脱不了系。”

“这……这些事你怎么知？”

，别有用心也罢，老都闲鸟来了，有人来就行，更何况是你。”

见孟戚元发慌，肃反而失笑，“放心吧，我随便一说，没仔细查你。之所以知这些，不过是推此即彼罢了。这些事儿，我都遇过。”

“难平常不练？”于是肃如此问。

“恩。”

孟戚元这才安下心来，拿起酒壶也了一。建这支师他是化了心血，但自己也捞了不少，不然哪有之前的慷慨解；还有安亲信这事……谁他妈没有私心，换个人来，可能还不如我呢。孟戚元心中愤愤，如此想。

肃从孟戚元手上接过酒壶，“接下来，就是跟洋人议和的事儿了。”

说到这个，孟戚元免不了有些心虚，“我人在京城……”

“睿亲王……”孟戚元醉迷离，看着肃，“睿亲王是厉害，但当初我们也有底气。”

孟戚元没有言语，只是举起壶来，一气喝光了里面的酒。手一甩，酒

孟戚元猛地起，拍了下大，“你别怪我爆个，他的真是厉害，船快不说，发的炮又准又狠。我的师不能比啊，两年没发饷了，请洋人来保养要钱，我们不懂，临上阵了这儿不行哪儿不行，白耽误工夫。”

孟戚元立摇，“饷银都发不了，朝廷还有钱买船买炮……”

“这是什么话！”孟戚元夜靠过来，凑到肃耳边，“朝廷不发饷，难喝西北风，总得给人家一条活路不是？”

“要说长反贼，不有了多大声势，我都明白，但是洋人我不懂。我知他们是为了钱，打仗为钱，生意也为钱。可我不明白为什么，在咱们自个儿的地界，怎么就打不赢？”

“为什么？”他心里这么问，中也不知不觉说来。

“就只这个？”

肃由他靠着，过了会儿开问，“洋人真这么厉害？”

“对，屈辱。所以，我在这里还请孟大人，帮舍弟挡一挡。”这才是此行目的，说来后，肃竟然一阵羞愧，难受的脸也红了。

“屈辱。”孟戚元竟然还有几分清醒。

“所以就拿战船走私，还卸了零件，偷了炮弹去换钱？”

势不可为，这句话李或勤也说过。肃如今想起来，竟然是一说不的无奈和无力。