“看来，是我们的路不对。”肃反倒平心静气，低想了想。

“真不知说什么好了，说孟大人仗义呢，还是……”裘田庄心情复杂，不由得摇叹。他为官清廉，称得上两袖清风，即便让他坐上孟戚元的位，也决计捞不到这么大笔的银。

下唯有洋人求助，这是肃的不得已而为之。

☆、难为

“差不多是趁火打劫。”来后，裘田庄冷笑。

肃无心抱怨，抬手了发

听到这里，裘田庄吓一。“你要行贿？”

便如此，肃还是给孟戚元去了一封信。

见他这个样，裘田庄终究不大放心，于是，“那你打算什么时候城，我也准备下，陪你一起去。”

作者有话要说：

“你要去找洋人？”听肃说他城去洋人求援，裘田庄心一沉，说了下面这番话，“听说保定白莲教作，打着灭洋的旗号，闹不少事。洋人嫌朝廷镇压不力，已经调集了战船北上，这边估计剩不下多少兵力了。”

“放！”了使馆，裘田庄忍不住啐了一，“八百年前就一手了，现在来谈中立。”

“不劳……”肃见状忙推辞，“还是不劳你了，衙门里不能没人。”

“不是有句话么，有钱能使鬼推磨。”

“但下洋人正对朝廷不满，未必就肯手相助。”

“看来大贝勒与孟大人私匪浅。”裘田庄没有走近，远远的，说了这么一句。话中揶揄，肃也不加理会。信写就了，叫人递去，接下来便跟裘田庄商量，说了自己下一步的打算。

在东南沿海驻守的英法联军将领是个英国人，名叫伊里，以江西巡抚的官位，要见他也不难。裘田庄递了书函后，便与肃启程，快加鞭，三日后赶到上海。

“就当是买他们的军火。”

裘田庄低，坐下沉半响，最后还是依了他，“看来大贝勒已经谋远虑，得失利弊都想明白了。”

“衙门的事你不用心。我虽然不会说，但好歹还识洋文，相信我，我去了有百利而无一害。”

最后，他们找了当地商会，通过一个买办商人打通了关节。送上数十万两雪银，讨价还价，周旋了两天，终于达成协议。英国人船不人，兵士另外雇佣，解围后，还要向他们购买大批军火。

肃对裘田庄勉一笑，“如果不是孟戚元送来这笔钱，我也走不这笔棋。”近日来被此事烦扰，他已经数夜不成眠，本来清亮的眸也暗淡了很多，上裂破，整个人憔悴不堪。

肃知对方所想，但下也顾不上了，“钱可通神，有了它便可想想别的法，不怎样，我算是欠他一分人情。”说罢，他走到案桌前，提笔给孟戚元回了封信。

事情如裘田庄之前所述一样，人是见到了，但对方借联军兵力北迁，无意伸援手。甚至还发了中立宣言，号称不手中国内务。

“有总比没有好，他们的大炮厉害，只要在海上应援，城内就能轻松不少。”肃锁着眉，这条路他已经想了很久。

肃想了想，的确如此，便没再推托。

兵调派需要朝廷旨意，孟戚元这样的权臣也不能妄动。无奈之下，他只好差人送了一笔钱来，数目之大，令肃和裘田庄咋。