好像是预料到了会得到这样的回答，草薙叹了气，他凝视着桥上的球衫，忽然调转了话，“您一直很喜球吧。”

“您持这样认为吗？”

草薙摇了摇，“当时的事故报告显示火灾原因是电路故障。但是通过我们的调查发现，小仓优的死亡和青木和贵存在必然的联系——关于这件事，您真的没有可以向警方提供的线索吗？”

如同倒带的影片，当初并未在意的场景被重

桥英夫眯起睛，似乎不明白为什么草薙会这样发问。

“之前我一直很疑惑，为什么凶手会将目标指向您。可是，就在刚刚，走这间练习场的时候，我好像明白了。”

“从明石桥凶杀案案发直到现在，这段时间里，这是我第二次见到球。”

，“你的意思是，嫌疑人的目标是我吗？”

“抱歉，我并不打算离开这里。”

“哦，那你们的据是什么？”

像是对草薙的话产生了些许兴趣，桥英夫重新在长椅坐下来，好整以暇地抱起了双臂。

“不。”几乎在同一时间，有什么窜了脑海中，草薙心中微微一动，旋即脱而，“并不是毫无据。”

“太可笑了。”桥英夫挥挥手掌，神也变得锐利起来，“难要让我因为一个毫无据的理由，就像个丧家犬般落荒而逃吗？”他站起，脸上了骨的不耐烦的表情，似乎在暗示：这场对话可以到此结束了。

“上一次，还是在青木和贵的公寓里。”

“您似乎一都不吃惊啊。”草薙停顿了一下，不知为什么，听到桥的反应后，他心中的焦躁反而渐渐平复了下来，与此同时，从刚刚开始，那难以言明的奇怪觉变得愈加明显，“通常人们在受到生命威胁的时候，会表现得更加惊慌……”

“您知五年前在鹿儿岛发生的一起火灾事故吗？”沉默了一会儿，草薙淡淡地开问，“有位年轻的女在事故中不幸丧生，她的名字叫小仓优。”

曾经如鲠在的记忆碎片终于落了他的思维网中，辨清了那遗失的记忆到底是什么后，草薙倒了一冷气，到汤川和桥都在盯着自己，他不由自主地绷了嘴。

望着桥英夫的面容，刹那间，像快速播放的连帧画面被戛然中断，草薙的脑里有东西定格了。那幅画面，恍惚能记起又无从回忆，分明曾见过却又难以留下痕迹。

仅仅是一晃而过的瞬间，桥英夫面颊上的肌微微颤动了一下，草薙确信他是在听到“五年前”这几个字时作的反应。

从明石桥案发到现在，几经周折，那条横亘始终的断线终于如有所牵，被无形之手慢慢串联起来。

“我不明白你在说什么。”桥的脸上闪过一丝不快。

“我不知。”

据是什么——

差不多又等了几秒钟，草薙听到桥英夫清了清咙。

了气，草薙沉下肩膀，一个字一个字地开。

环视了一圈练习场内的球设施，草薙将目光重新落回到桥英夫的脸上。

“虽然不能确认，但下的状况很危险。”

草薙了，无法预知接下来会发生什么，更不能让这张情绪影响到别人，他只有尽可能抑制住内心不断上涨的焦躁。