早饭时明楼看报纸。明台被明镜拖起来，嘟嘟囔囔不愿意。明镜把他拉到盥洗室，用巾他的脸：“晚上不睡觉，早上起不来。你不好好念书，以后正好去打更。”

明楼对明诚笑笑，刮完胡洗脸。明诚立在一边递巾：“刚刚有电话来，说是你中学同学聚会。”

明楼到年纪，上新式小学。林先生又教了他两年，请辞离去。明楼泪涟涟，林先生安他：“少个揍你的人。”

光绪五年，琉球沦陷，琉球王被日本人掳走。林先生当时还小，亲见过琉球的使臣跪在总理衙门前痛哭，乞求大清兵。什么兵？大清自己都没兵。三个琉球人衣衫褴褛又黑又瘦，只能哭。总理衙门给了他们三百两银。

林先生泪了。

林先生离去，积威甚重。明楼一生，早起背书睡前习字，雷打不动。他上中学时全法文授课，同学以不会中文为荣。明楼脱能文章诗词，因此在同学间显得孤独。偏他成绩好，法文溜，因为过目不忘。林先生教了他那么多年“糟粕”，到底还是有用的。到法国念书，法国姑娘们叫他“东方的先生”，她们慕他，又捉不到他。

那天正好讲到海瑞给嘉靖的奏章。

明诚知明楼孤独。他着急又无可奈何，天天数日。男孩都着急长大，谁也没在意。

早上明诚起床也早。收拾停当，下楼到明楼房间伺候明楼。他推开门，早上清凉的风裹着五月植的气息扑面而来，明楼站在朝的影里刮胡。成年男人清晨标志活动，用刮胡刀刮满脸的泡沫。刮胡的时候明楼微微仰脸，明诚看他的结动。明诚下意识用手指抹抹上嘴，心里懊丧。他没有胡，他什么时候长胡？

明镜的声音从二楼飘下来：“你竖手指什么意思？”

他长了个，可是也就在明楼肩膀。明诚一时有无名火：加油长个！压过大哥！

林先生轻轻拍他：“臣贼。”

明台没法说话，竖起一小手指。

明诚拒绝回答。

为直言天下第一事，以正君、明臣职，求万世治安事：君者，天下臣民万之主也。惟其为天下臣民万之主，责任至重。凡民生利病，一有所不宜，将有所不称其任。

明诚很想嗤之以鼻，明楼他的耳朵：“我知你一贯擅长腹诽，没想我好话吧？”

“是位女士。”明楼纠正他：“哦，那就不奇怪了。”

明诚饿死鬼一样吃东西，这时候接一句：“他说他刚考了第一名。”

明诚补充：“是个女的。”

明台从巾里挣扎来：“

林先生通英语，顽固地不说上海话。明楼给他带得一嘴京片，绝对地。林先生跟明楼念叨四九城的豆摊儿爆肚摊儿烧饼麻儿，鸽一群一群飞起来葫芦声贯彻长天。明楼没过上海，倒成了个北京人。

明楼：“天下只寄托一人，未免荒谬。”

他的错来，这样一认真，学习效率倒是上去了。林先生教了明楼四五年，明楼真是，一错误都没挑来。

“领的使臣自杀啦。”林先生说。

快长大吧。明诚心想，长大能帮他。

明楼笑两声：“居然记得我。”