长滩码坞池的一名仓库理员今早打开了一间一直半空着的储藏室，在里面发现了一没有盖的箱，里面躺着一包裹崭新、内脏被掏空、摆的姿势还颇仪式的木乃伊。

“我们已经有把握可以将材料报给警监了？”玛丽安表示怀疑。其实，如果有了哪怕少量的证据，他们都该这样的。但如果证据不足，他们就还不该去联络任何人。

见鬼，罗杰心想，这是在着他去一张搜查令。他不想这么。他不想打破圈里的规矩。他不想面对随其后铁定会带来的曝光。他当然也不想面对整个圈针对他个人的一连串反应。

“这是亚当·钱特，”他告诉法医，“我两天前因为一桩悬案拜访过他。”

“我勒个蝙蝠侠，掀谁家祖坟了这是！”玛丽安低声。

他和玛丽安桌上的座机亮起了灯，后者就像往常一样抢先接了起来。当她起去拿取证包和外的时候，罗杰就从对方的表情得知这肯定是另一起命案了。不过这让他在一定程度上松了一气，有别的事忙可以暂时转移开注意力。罗杰跟着玛丽安了警局。

罗杰靠在椅背上，挫败地敲着键盘上的上档键。

扑面而来的清漆和樟脑球味令人作呕。罗杰觉得这味基本已经跟死亡划上了等号。罗杰用手帕捂着鼻，然后看见一名法医揭开被一清漆粘合在一起的亚麻布，他慢慢放下了手帕。

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随着受害者的面袒来，一像是不所料的预期，缓和了罗杰此刻的惊讶。

钱特的妻朱迪，直到那天早晨才报

他听到杰伊啪地一声扣上面罩，在那后面呼了足足有一分钟，然后这男人的声音才再次在电话那响起，只说了两个字：“不行。”

虽然一率直加个化的表达，确实能缓解他们这份工作本自带的恐怖和荒诞彩，不过罗杰觉得，玛丽安有时未免也太不把“死者为大”当回事了。

“还没呢。”罗杰一边在面前叉着支起双手，一边沉思起来。他跟前摊着五份文件夹，每一份都是封存的档案，里面记载着的每个年轻男都被定论为“自杀”。他几乎能肯定，这些名字自己都见过。罗杰希望能通过杰伊验证自己的直觉，但他同样几乎能肯定，在自己第一次遇见这五个人时，他们就已经与早期的“化俱乐”那群人有一定的联系了。

又是一阵息。“法律上可能是这样吧。”杰伊说。

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“命案调查凌驾于所有承诺之上。”罗杰说。

“你那的线索断了？”玛丽安问。

他们手的这桩悬案，已经朝着他和玛丽安最担心的方向发展而去：成了一桩不知还会有多少受害者的连环杀人案。

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“我想跟认识这些青年的人谈谈。”他说。

杰伊重地息。罗杰听着他从呼面罩里发的嘶嘶声，他又加了一句：“我们承诺要对份保密。”

“一定有折中的办法。”他变着法哄。