街上，黄麻混饨铺，坐无空席，已是秋，吃汤面之人多了起来，议论鼎沸，皆因官府已在准备秀女京之事，曹营县，江凌县，江开县共七十名。少帝初选妃，适值年龄之女无一不神往之。

天尚未亮，渺渺前程已然清晰于目。古吉侧盯着青秋脑袋，伸手拨了一下，又立即坐了起来。青秋迷糊醒来，微张之嘴已被捂住，指抵，古吉低低。

“明儿起我就得事了，对了，我会买游记列传之类的书与你。”

“此通府外，我先去外买一炉炭，锅，小蒸桶及料来。我在苑时，便自在厨房内，不在时，你就吃府上所送。总之饿不了你我，李常季，黄炳彪跟前千万莫要了脚。今明两年，我都会在书房细策往后大事，你不必前来打扰我，发现我不在时，更不必惊慌，你家小少爷定是找着了门路，忙于营生。往后咱俩各各事便可，终有一日，小少爷一定带青秋离了这梅苑，青秋可记全记好了？”

“能跟着小少爷是青秋几世修来的福。”

“贺大夫是一县名医，他说是活死人，便是活死人吧，药用就行。青秋不用怕，也不必告诉他人你小少爷我醒了。父亲与兄长因容貌之故禁着你小少爷呢，青秋你说我能大事么？不被拘在后院那。我可想府建院，往后青秋也能个大院家，而不是古吉小厮。青秋你愿意古吉大家么？”

青秋笑了，拥住人低低说了句。

九月十三辰时。曹营县北门集市，着蓝白锦镶兰缎右衽秋衣，肤古铜，略显老成的十七岁矮个儿富少年，穿行于人之中。此人正是古吉，他化商人乙购了小号锅，炉，炭，蒸桶，并一材，装了两大布袋，提至北门来福客栈后巷。见四下无人，罩了破油毡布，换了乞丐服，分四次，经甬拿回了梅苑。当晚古吉饱了一顿，青秋也加了回餐。

原是要个大侠之人呢，聪明又快，他真是喜青秋，青秋才大他两岁而已。

“每日你照旧便是，药端苑，倒茅厕，补汤我不在苑时，你全喝了。饭菜也无需多添。随我去书房。”

“别说话，只消听着。贺大夫说治不好古吉，古吉是个活死人，你说若后院知了本少爷这几日又醒了，贺大夫会不会说古吉是诈尸？他们会不会烧死你小少爷古吉我？”

青秋惊疑不定，前阵他听了一回说书，确有这么一事，看着青苍白脸古吉，他忍不住发抖。

古吉吃过混饨，径直往勤书

酉饭后十岁小乞儿，沿街讨半只馒，在城东南西北乞丐窝里打转，找地儿睡，耳朵听着南州大小新旧事，时不时凑一嘴儿，下午路人甲询价问事，上午个釆买人。

“嗯。”

古吉穿衣下床，拽了青秋到书方，挪开木盒，指了漆黑。

“青秋会在梅苑等着小少爷前来兑现。”

。这之前他需要青秋，需要一颗绝对忠心。

“小少爷，青秋愿意。而且青秋一直知小少爷非池中之。小少爷要大事，一声吩咐，青秋赴汤蹈火，在所不惜。”

“细微莫让人起疑。先回房休息。”

青秋近乎被禁足，他自是希望小少爷能好起来，能准他苑的，现今他还得为往后再忍几年。他信小少爷，只重重。