取来，见那砚台里已抹了朱砂，嫣红若血，沈白几作呕，又勉力住，醮了笔，将每月廿一都圈上，竟不顾指那钻心的疼。过了半香的时间才圈完了，便宝贝似的藏到仙鹤枕函里，用布老虎掩住。菀见了，暗自抹了抹泪，又端药喂给沈白吃。沈白觉不苦味儿，更无往日的撒推拒，只慢慢都咽了下去。

因说皇帝临幸沈白之后，三番五次借着南江灾之名前往大鸿禅寺祈福，夜里便歇在绮霞翠微馆里。而这世上本无不透风的墙，后早已言四溢。尤其皇帝竟大兴苑于琼华海，前朝颇有异议，几个外臣更是极力上书，而三六院则是一片风言风语，酸雾醋云，忙着揣圣意，各打算。这日，皇帝下了早朝，刚踏晧旰殿仪门，便见门等着个内监模样的人。李祥斋便悄声提：“那是清虚的主事内监刘忠。”正说着，刘忠已快步上来，磕请安。皇帝笑：“你怎么来了，也不好好替你家主看屋！”刘忠委屈：“皇上可冤枉才了！这不今日咱们娘娘刚从莹心堂回来，便命才来禀。”皇帝微微一笑，又想今日不过初五，因问：“怎么早早来了，近日秋雨不尽，夫人路上可辛苦？睡得可好？”刘忠答：“娘娘一切都好，只是思念皇上，便早了几日。”皇帝笑：“那就好好伺候你们娘娘，教她好好休息，等晚了朕去瞧她！”

了晧旰殿御书房，李祥斋立奉了一盅冰糖川贝炖雪梨上来，笑：“皇上，这是舒贵嫔娘娘一早儿送来的，说是了秋，要皇上保重。”皇帝用金勺拨了拨，吃了一，：“这个倒是不错，改明儿也教承修送些到山上，记得再搁些糖在里，还有冬衣、炭火、膳一应用也早早添齐。”

这时候，只听外唱了一声：“皇上驾到！”沈白一僵，只觉一浊气上涌，便又狂呕不止，便将那好容易喝下的药尽数吐得净，被面上腌臜一片。皇帝神利，大步而，见了沈白哆嗦成一团蜷在菀怀中，便笑：“你不让他行礼，莫不是又想教人掉脑袋了？”闻言，沈白忙从菀怀里来。菀行了跪拜大礼，收拾完了方红着退下。皇帝慢慢靠近，见沈白如见猛虎，不觉暗笑。因在床边坐了，住沈白尖削的下，故作怜惜：“别咬，若是咬坏了，你又拿甚来伺候朕？这儿，抑或这儿？”沈白被他戳抚，立时呕不止，将手指伸中，仿佛要将那秽尽数扣将来。皇帝见他如此情状，竟笑若风，不不慢的：“你若哪里坏了，朕就教这里的人都陪着你。”沈白不觉骨悚然，盯住皇帝，似有泼天的冤屈一般，颤声问：“你是何人，为何如此……如此……”话不成言，泪珠先堕，慢慢涨红了脸，抖着双叫：“我教阿彤杀了你！杀了你！”皇帝大觉有趣，不觉长笑数声。沈白闷自不解，脸上又红又白。皇帝笑罢，附耳：“你信不信，朕一句话便教烟雨楼灰飞烟灭？”沈白仿似不信，但回想前事，不觉脸煞白，竟是悲愤如，凄苦莫诉。皇帝轻抚沈白发，拈在手里便似一溪，又似一捧香云。只觉一缕淡香，烟柔雨，似兰若梅，教人心神俱醉，再不愿醒。皇帝柔百转，动情：“你问朕为何如此待你，因为……因为朕是你的夫君。”沈白骇然惊住不提。