那边厢华彤正于凌风阁与众人商谈，赵沛依言而至。华彤屏退闲杂，只留下了苍耳、白翁二人在傍，延赵沛在阁里坐了。待奉了茶，赵沛将新拟的圣旨宣毕，因问：“不知沈公是否准备妥当？”华彤抬了帘，哼笑一声，才唤了左右护法，一一嘱咐下去。菀见苍耳了来，方掀帘去，禀：“主，午膳已备。”华彤便向赵沛笑：“杞王远路而来，府上略备了酒，为王爷接风洗尘。”赵沛报以一笑，：“岂敢岂敢！”遂屏退闲杂，二人对酌。一时酒过三巡，菜过五味，赵沛：“公可是有话要说？”华彤颔首，迟疑：“不知将军要如何安置沈白。”赵沛：“父皇的心思，儿岂敢揣度。”华彤微微一哂，：“珅可愿替我捎两句话给他？”赵沛忙说不敢，因：“公请说。”华彤：“第一句，悬崖勒，犹未晚矣。第二句，螳螂捕蝉，黄雀在后；雀取螳螂，弹其下。”赵沛一惊，满腹疑惑，复又笑：“沛自当谨记，为公转达。”华彤淡淡一笑，：“若他也觉有理，这大好河山也不算所托非人；若他仍是一意孤行，早些立储为要。”赵沛听了，好不尴尬，便：“父皇秋鼎盛，此话言之过早。”华彤大笑，目光在赵沛上凝注，“你自然无意皇位，只是你的几个好弟弟未必没有存这心思。”赵沛一时也没了言语，只将目光一黯。华彤哂：“芹阮近些年频频京，你竟不知他与谁厮混么？”赵沛低叹：“若非为了自保，沛又何必趟这浑？不过珏是个好的，他必不致害我。”华彤略笑了笑，掉转话锋，“如今大夫人仍在行礼佛么？”赵沛忙：“劳公记挂，母妃一切安好。”华彤：“二夫人刚正，和大夫人是一样的，日后也难免青灯古佛。下，府上怕是容夫人一枝独秀罢。”赵沛一愣，垂眉：“慎夫人自是慈悲为怀，与惠母妃二人一柔一刚，治理内廷。”华彤笑：“二夫人何等聪明，自然懂得明哲保的理。不知刘师叔她近来可好？”赵沛：“欣母妃与安亚父自来有些龃龉，有父皇一旁调剂着，到底不曾闹什么大事。”华彤目光一黯，低低：“安先生果真也……都是些痴人。”赵沛似懂非懂，未敢多话，不过陪笑几句。不在话下。

因说午间沈白不振，用了些莲叶汤羹，便早早更衣，在榻上歇午觉。华彤独自前来，神怫然。只见纱帘垂地，悄无人声，一息幽香暗暗透。恰巧雅蒜撩帘来，便引他在大堂坐了，又亲

线系于每一枝上，又或是扑蝶赏鱼，划船打秋千。沈白见脚下许多落，极尽繁华不忍踏而行，莫名滴下两滴泪来，又觉得好没意思，：“把这各落好好收了，撒到湖里罢。”廉姜忙应了，正要招呼丫们，又听沈白：“且慢，还是埋了好。”便朝湖边的梅林一指。雅蒜笑说：“昨儿夜里，华公差人送了盘果来，一直湃在井里。说是极南之地才得的，原是上的，果极是清甜可。如今也算了夏，祛暑是再好不过。这果生得稀奇，状若卵，通红，却有绿叶环生，朱翠相间，好看的。要我说，不知剖开来，里该哪般新奇有趣呢。”沈白孩心，听雅蒜说了一通，当下展颜，说要午觉后要吃，也加快步伐，直想看看那稀奇的果。