而苏小缺的武功，更是层层突破，飞摘叶俱有灵，手指功夫神化，崇光瞧了，瞠目结，只当他被鬼神附，央求百笙带了几本招魂驱鬼的书，投研读数日，趁沈墨钩不在，泼了苏小缺一狗血。

内堂原不设堂主之职，苏小缺却让百笙当了这实际的堂主，百笙武功虽低，事是明，内堂杂事只半月就整理成册，分与各殿，从此退有据，十分清楚。一时连沈墨钩都啧啧称奇，不想这一风两袖酒香的男竟能如此作用。

沈墨钩原本就担心魏天一权势过重，将来于苏小缺不利，见他收手懒散，倒也放下一门心事，由他自去养钓鱼。

苏小缺倒也奇，他在丐帮时浑浑噩噩，撂少帮主的挑就当摔一碟咸菜也似轻松，时隔两年不到，当这七星湖少主却是尽心尽力，悟奇，先着手内堂，将内堂三殿打理得脉络分明，赏罚有序，一改往昔散风格，连叶小眠走路都格外利落脆了起来。

看了看宋鹤年的伤：“这不是怕，是恶心。我只是……一想到谢天璧这个人就觉得恶心。这滋味，别人不明白，爷应该明白。”

亲了亲苏小缺的眉，笑：“他这次来可是为了你，既如此，谢天璧想杀的人必定是我，他那把长安刀我也见识过，再练十年也不是我的对手。”

苏小缺大怒之余却是大喜，既见狗血，狗不远，押着崇光把那条倒霉的黑狗加五香桂八角

沈墨钩了眉心，神态中一派轻松自得：“赤尊峰远在北，对七星湖鞭长莫及，谢天璧若当真七星湖，绝不是为了江湖霸业……”

沈墨钩静默片刻，吩咐将尸搬走下葬，执起苏小缺的手，觉他手掌冰冷却不再颤抖，心中略安，却叹：“谢天璧和姝姬怎会一样？姝姬与我互相都是恨骨，谢天璧却是……”摇了摇，不再说下去，却转言：“这几天我会带你去历代主的书阁，七星湖诸般要务人事尽记载在内，我都给你讲解一遍，将来我一旦死，你也不至束手无策。至于这些年中之事，你不妨多请教魏天一。”

状，不禁厉声：“没息！你日后就是七星湖的主，与谢天璧相比，地位实力毫不逊。江湖中人只会畏你惧你，你又何必如此怕他？”

苏小缺应了，却突然问：“谢天璧之事爷有什么打算？”

苏小缺嘴略动，却又闭上。

百笙一接手内堂，苏小缺腾空来，虽暂时不见外堂诸人，却把外堂诸事都一一记在心里掂量琢磨。

数月匆匆一晃，其间沈墨钩当真打叠神，一改往年对中事务不闻不问的架势，将七星湖之事事无细都教与苏小缺知晓，魏天一居简，极少面，偶尔到内堂见一见沈墨钩，却蔫蔫儿的只说苏小缺自有见地，无需自己横加手。

苏小缺甚是冷静，：“姝姬死了这么多年，爷难能忘了她？愿意听人提及她？”

沈墨钩冷旁观，见他事分寸得当，初时尚且生涩而后即能圆畅，不觉暗自喜，喜之余，又若有所憾。

沈墨钩凑到他的耳边，毫不正经的笑：“我要死也只能死在小缺手上，是不是？”