苏娥皇眸光落在小乔面上，略停了一停，随即笑：“妹妹不责备就好。否则我真是难辞其咎。”

徐夫人躺下去便阖上睛。

钟媪：“夫人这几日一直于房内卧病。打发了姜媪来过，说怕将病气延于老夫人，不敢前来服侍。”

徐夫人神片刻，：“她既卧病在床，家中一应中馈恐怕也难顾及周到。你去传我的话，叫她分些事来，叫孙媳妇帮她置。族里祭田农庄诸事，你也叫账房讲于孙媳妇听。”

徐夫人最后缓缓地。

她的声音依旧温和，却带着一隐隐的迫人之力。

……

在心上。夫人礼重，不必挂怀…”

小乔微微一惊。急忙站了起来，正要开推辞，徐夫人看向她微笑：“你门将近一年，各渐渐熟悉了。如今也不是要你全接事。家里一堆的糊涂账，我年纪大不想了。你婆母力不济，你帮她些忙也是应该。若有不知，问钟媪便是。”

徐夫人：“她礼数一向足。”语气淡淡。随即又问：“东屋那边，这两天都在什么？”

苏娥皇起，目光最后掠过徐夫人和小乔一，微笑转被钟媪送了去。片刻后钟媪回来，徐夫人睁目问：“走了？”

苏娥皇：“不敢再扰外姑祖母静养，侄孙女先行叩退。”如来时那样恭恭敬敬地叩辞。

徐夫人闭目：“钟媪，你送送她。”

钟媪笑：“女君言重。婢定尽力。”

“我这里很好，服侍的人也不缺。你的孝心我心领了。渔无甚值得连之景。地北边，时令渐严冬，一场雪下，路阻隔。我记得前回我去中山，你母亲也来见过我。我见她况也弱。你还是早些归去中山家中罢，空滞在此，家人恐怕记挂。”

“说再去拜望下夫人。”

小乔只得：“我必尽心尽力，不敢辜负祖母厚。”又向钟媪谢：“我年轻不懂事，会有许多不周之，请阿姆不吝指教。”

徐夫人独目落于苏娥皇的面庞之上，静静地注视了她片刻。

苏娥皇复又转向徐夫人：“多年来侄孙女奔波在外，有心无力。此番逢了鹿骊大会之机回来渔，心中慨万千，更盼能在外姑祖母跟前略尽孝心，以全多年孺慕之情。”

“外姑祖母可允我留于榻前服侍几日？”

苏

苏娥皇：“多谢阿媪代传话。夫人教诲，一字一句，我必铭记在心，不敢相忘。”说罢转，如同来时那样，不疾不徐而去。魏府大门，候着的苏信飞奔而来，问：“姑母，人可见了？如何说？”

从方才苏娥皇内起，徐夫人面上便一直带着淡淡的笑意。此刻这样望着她，面上的那一缕淡笑，却开始渐渐地消失。

苏娥皇垂下了睛：“谢外姑祖母的提。侄孙女记下了。”

小乔见她仿佛要躺下去的样，忙倾扶住肩臂，助她慢慢地躺了下去。

徐夫人了。

苏娥皇来到东屋，静静立于门外。等了片刻，姜媪边伴着个仆妇从里来了，冷淡地：“夫人不见你。叫你速去。这里也非你久留之地。”

小乔笑了一笑，未再开。