加菲尔德沉声：“事实上，这次外使再访，带回了不少人来，也就是这些海外之国的所谓‘皇商’。他们散布在许多地区，集中在汴京一带、沿海一带、西南一带，并被允许在接下来的半年内从事贸易，买卖包在允许范围内的商品。汴京或许比较难以渗透，但是沿海一带及西南一带，经济发达，且天皇帝远，一旦受到影响后，这个影响是不可逆的。我对此的态度相当乐观。”

两情相悦吧，彼此确实是郎有情，妾有意，只是傅朔却说，他和明慧下都没有成亲的意思。这不就是老一辈儿说的私相授受么？可是傅朔说，洋人都这样，喜就在一起待着，你情我愿，甚事就甚事，至于成亲，不过是到渠成的事儿，用不着父母之命媒妁之言，只需待与家人知晓便是。”

过了两日后，珠接了加菲尔德和连氏来家中过年。连氏如今受他滋，又注重调养，虽是上了年纪的妇人，却可谓是芙蓉如面柳如眉，别有一番丽，也不似从前那般怯弱了。

她将下微微收到围脖内，立在檐下，听着加菲尔德和连氏边包饺，边絮絮低语，又看着瑞安和如意嬉闹玩耍，不由得暗自慨：比起一年多以前，徐甫还在的时候来说，她的境况已经好了太多了。如果这样的境况，能一直一直维持下去，她已经十分满足。

珠了，又用简单的英语说：“传教只是一方面，更重要的是，思想的渗透。”

珠翘了翘角，噙着笑意，目光缓缓游移到了窗楹之外。腊月底，大雪纷纷扬扬，似鹅飞坠，几迷，而瑞安及如意正在院里，由扇领着，齐心协力堆着雪人，声笑语不绝于耳。珠思及相似的往事，笑意不由一滞，可这心上，却是说不的安定。

珠心里却并不惊奇，这不就是自由恋么，只是听见徐明慧和傅朔这般新，效仿海外之人，开始自由恋，珠也有儿意外，以及羡慕。她只故作惊讶地挑起眉来，随即一笑，：“罢了，左右傅朔也是皇朝贵胄，居位，旁人也不敢胡说些甚话儿。且由着他们来罢。只要他们你情我愿，没有谁拦得住。”



趁着连氏包饺时，珠问了加菲尔德关于先前她所提过的西学传播之事。为防被人听去，加菲尔德便用英语答：“官家对于西学之事，态度还是十分警惕的。虽然官家并不信奉佛教或教，是一位无信仰者，但是当这次外使回来后，提传教之事后，官家比较抵，思考许久后提了许多限制和要求。他为了战争尽快打完，而同意从桃国购买先火，而桃国如想传教，则必须降低火的售价，桃国同意了。”

顿了顿，她又摇：“这样的事儿，他俩也不曾遮掩，但也不曾大张旗鼓地告知别人。倒也不是怕旁人闲言碎语，傅朔那小说了，是怕别人影响着他俩。我又问他，那明慧一直不嫁，只怕也不是个事儿吧？傅朔又笑我是老顽固，说在国外，许多人都是同居一辈，就是在一块住着，也生儿育女什么的，唯独不成亲。他还，成亲是桩大事儿，不得草率决定，若是结了亲，那就是一夫一妻，不得娶妾。既然明慧也认同，傅朔也并非是一时玩兴，那我也懒得了。”