这样一来，徐期心下便有了较量。从阮二娘后来的言谈表现，及对他试探的回应看来，徐大郎明白，阮珠委官家，与那人偷情，多半是有难言之隐。至于徐甫的死，与她和官家是否有关，徐期却懒得多想。

那日于浣小苑见得阮珠之后，官家看她冰时的神，徐期一看，心中便有了猜测。那是男人看女人的神，绝非是夫看小姨的神。

两人用过了饭，香来收拾碗筷，珠则笑着对徐期：“这都快二月了，离蔡氏散馆的学考试只余下一月，如意和瑞安，每日里都十分刻苦。你若有功夫，不如多多激励下这两个小的。徐小将军老板着张脸，孩们也不好与你亲近。”

，遭人陷害，将送往官的衣裳和给公主的裙了调换，儿最后查到了潘湜的小厮上。至于这事儿到底是谁的，却也不好妄下定论。”

徐期与徐甫无甚父情分，十数年来拢共没见过三五面，先前在送丧报的人面前表现得愤慨，更多的是为阮秦等人之举而愤慨。之于徐甫，徐期也只是觉得他——罪有应得，怨不得别人下圈。

徐期微微一笑，挑眉沉声：“二娘与我一个唱白脸，一个唱红脸，这才合适。若是两个都好亲近，孩便会不知方寸。二娘起的没我那么早，却是不知，这些日，

正如阮珠所猜想的那般，徐期知她与官家的暗中牵扯。当年收着官家的信后，徐期这心里便有所怀疑——为什么是他？为什么官家偏偏从数万大军中挑了他这个无名小卒？就因为他爹的死，和国公府有七拐八绕的关联？

在车上时，二人共同一车厢，徐期拿话试探之时，视线在她前腰后一逡巡，果然发现了数墨痕。及至两人看账本时，徐期假装替她拿椅，微微俯，先是闻见一阵轻浅墨香，正与那御墨香味一般无二，之后起之时，又忽地瞥见她那雪白颈间带着暧昧红痕，虽被衣领及发丝遮住，但徐期的目光，又是何等锐利，一即明。

自打那日从飞贴夹层里发现了求的艳诗之后，潘湜这个名字，便印刻在了徐期心上。徐期清楚，阮二娘是个尤，她这副姿貌，不讨年轻郎君的喜，但遇上那颇懂风月滋味的中老手，却一就能看她的妙来。

珠回答之后，徐期观察了她一会儿，知她说的不是假话，心里不由接着：这般看来，那太岁潘湜多半是看上了她，可她要么是不知，要么是无意。

还是那日，徐期发觉傅辛指间留有残墨，先前说过，傅辛用的是特贡的御墨，而这御墨的香气，与别的墨也有所不同。徐期本提醒，但见了傅辛看阮二娘的灼灼目光后，便隐而不发。其间几人歇在浣小苑，傅辛与阮二娘都借故消失了一会儿，时间虽不长，徐期却暗暗上心，待阮珠归来之后，徐期便起了试探之心，也好一步确认。

先前他除夕夜审柳莺，自言与生父有隙，这并不是为了诓柳莺而现编的谎，而是真有其事。徐期生母的死，确与徐甫及他那中只有儿的娘有关，这也确实是徐期早早离家从军的缘由之一，另一个原因，则是他真心想要报效家国。