親近

那一夜的門，隔開的不僅是兩個人，還是兩個世界。

從第二天起，周季蒼徹底變了。

他不再早出晚歸，更不會徹夜不歸。

他會準時在晚膳時出現，有時甚至會提前半個時辰回府，身上帶著街角買回的、還溫熱的桂花糕。

他不再和我分桌而食，而是堅持要坐在我對面。

起初，我們只是沉默地吃飯，只有碗筷碰撞的細微聲響。

他會夾我最愛吃的冬筍，輕輕放進我碗裡，然後像什麼都沒發生一樣，低頭吃自己的飯。

漸漸地，他開始說話。

他不再談那些複雜的公事，而是說些縣裡的趣聞。

「東街那家新開的鋪子，老闆算錯了帳，追著客人跑了半條街。」

他說這些時，眼睛會看著我，帶著一絲小心翼翼的探詢，像是在觀察我的反應。

我依舊不怎麼說話，只是靜靜地聽著，但我會把碗裡的飯吃完。

府裡的丫鬟們都說，縣令大人像是變了個人。

他開始送我東西。

不是什麼貴重的珠寶，而是一本我提過一次的、絕版的詩集，是一株我在花市多看了兩眼的、名貴的杜鵑。

他從不說這是送給我的，只會讓陳小夏擺在我的書房或窗台。

然後，在晚膳時，看似不經意地問一句：

「那本書，還看得慣嗎？」

「那盆花，喜歡嗎？」

他的追求，沉默、笨拙，卻又無比熱烈。

像一場細密的春雨，不聲不響，卻試圖滲透我冰封的心。

他不再碰我，連一個指尖的觸碰都沒有。

他只是在用他自己的方式，一遍又一遍地告訴我：

凝兒，我在這裡。

凝兒，我喜歡妳。

晚膳過後，他照例在書房處理公務，而我則獨自回到了臥房。

陳小夏早已將我藏在枕下的針線籃拿了出來，悄悄擺在梳妝台上。

那是一幅尚未完成的刺繡，素白的綢緞上，用淡墨勾勒出了一隻引頸欲飛的孤鶴。

我坐在鏡前，指尖輕輕拂過那冰涼的絲線，心中卻是一片混亂。

我只是……想謝謝他。

這樣對自己說，卻無法解釋為何選了鶴，那樣孤高清冷的鳥，像極了初見時的他。

我拈起一根銀針，穿上了灰色的絲線，專注地一針一針刺下。

窗外夜色漸濃，房內只有一盞豆大的燭火搖曳，將我的身影拉得纖長而孤單。

不知過了多久，門被輕輕推開，發出「呀」的一聲細響。

我心中一驚，慌忙想將刺繡藏到身後，卻已來不及。

周季蒼就站在門口，身上還帶著書房的墨香。

他沒有進來，只是靜靜地倚著門框，目光落在我手中的繡繃上。

那眼神，溫柔得像一汪春水，將我所有的慌亂與狼狽都輕輕包裹。

「在忙？」他開口，聲音比尋常更低柔，帶著一絲小心翼翼的詢問。

我的臉頰瞬間燙得驚人，只能低著頭，手指無措地攥緊了絲線。

「我……沒什麼。」

他輕輕笑了起來，那笑聲在寂靜的房間裡格外清晰。

「是嗎？」他緩步走了進來，卻停在離我三步遠的地方，不再靠近，「我還以為，妳在為我準備禮物。」

我的頭垂得更低了，心臟像是要從胸腔裡跳出來。

「才……才不是！」我小聲地反駁，卻連自己都覺得沒有說服力。

他沒有再說話，只是靜靜地看著我，目光裡滿是耐心與等待。

那樣的注視，讓我無所遁形，卻又奇異地沒有壓迫感。

半晌，他再次開口，聲音裡帶著一絲幾乎無法察覺的期盼。

「那隻鶴……很美。」

「我很喜歡。」

「很醜??」

那句小聲的反駁，像羽毛輕輕搔過他的心尖。

他眼中的溫柔更深了，唇角勾起一抹極淺的笑意，那笑意裡滿是寵溺與無奈。

「是嗎？」他輕聲問，語氣裡沒有半分質疑，反而像是在哄一個鬧脾氣的孩子，「我卻覺得，這是我見過最好看的鶴。」

他向前又走近了半步，這一次，他的目光沒有停留在我的臉上，而是專注地看著我手中那幅未完成的刺繡。

他的眼神，像是在欣賞一件絕世的珍寶，認真而虔誠。

「你看，」他伸手指了指繡繃，卻沒有觸碰，只是隔著空虛描摹著鶴的輪廓，「這裡的翅膀，雖然還只繡了一半，但已經能感覺到它要掙脫束縛的力量了。」

他的聲音低沉而富有磁性，在寂靜的夜裡，像溫暖的溪流，緩緩淌過我的心田。

「還有這眼神，」他看著鶴的眼睛，目光閃爍，「很倔強