，守着父亲早逝的孤寂，守着女儿被深锁宫闱的日夜思念，这些年……她究竟是如何熬过来的？

一股浓重的酸楚猛地冲上鼻尖，视线瞬间模糊。

你死死咬住下唇内侧细嫩的软肉，用那点锐痛逼迫自己将泪水逼回眼眶。

不行，不能哭。

今天是省亲的大日子，是徐家，是母亲盼了六年的日子。

你深深吸了一口气，轿厢里沉郁的龙涎香呛得喉头发紧。

你微微侧首，声音带着竭力维持的平稳，透过轿帘的缝隙传出：“漱玉。”

“奴婢在。”轿外立刻传来贴身侍女漱玉清亮而恭敬的回应。

“还有多久？”

“启禀娘娘，”漱玉的声音清晰地传来，“前头已能看到府门前的石狮了，最多一刻钟便到。”

你轻轻“嗯”了一声，指尖在袖中无意识地捻着一方早已被汗浸湿的旧帕子——那是母亲在你幼时亲手所绣，一只憨态可掬的胖鸭子，是你在深宫无数个夜晚里，唯一能紧握的慰藉。

犹豫了一下，你还是问出了口，声音压得极低，几乎被轿外仪仗的脚步声淹没：“今日……张大人，可在护卫之列？”

轿帘外沉默了一瞬，漱玉的声音再次响起，带着一丝小心：“回娘娘，张大人行踪向来隐秘，奴婢实在不知他今日是否随行。不过……奴婢看过护送的名单，上面……并无张大人名讳。”

“知道了。”你闭上眼，将身体更深地陷进软垫里。

思绪纷乱间，轿身猛地一顿，稳稳落地。

随即，震耳欲聋的锣鼓铙钹声、喜庆的唢呐声从四面八方涌来，瞬间将你淹没。

轿帘被漱玉从外面轻轻掀起一角，明亮得有些刺眼的光线涌了进来。

小太监早已跪伏在地，将金漆脚凳放得端端正正。

你定了定神，扶着漱玉伸进来的手臂，缓缓起身，弯腰步出凤舆。

双脚甫一踏上徐府大门前那光洁如镜的汉白玉地面，眼前的一幕便让你心头剧震。

徐府那两扇朱漆大门洞开，门内宽阔的庭院里，黑压压跪满了人。

最前方，祖父徐嵩一身深红色一品仙鹤补服，须发全白，却依旧腰背挺直如松，双手交叠举于额前，以最隆重的臣子之礼，深深叩拜下去。

他身后，是徐家所有有头有脸的男丁女眷，穿着最体面的吉服，依着辈分尊卑，齐刷刷地跪伏在地，鸦雀无声。

“臣徐嵩，率徐氏阖族，恭迎贵妃娘娘凤驾！娘娘千岁千岁千千岁！”祖父苍老浑厚的声音响起，清晰地穿透了喧嚣的乐声，砸在你的心上。

那一声“贵妃娘娘”，像一根冰冷的针，瞬间刺破了你努力维持的平静。

眼前跪着的，是自幼将你捧在手心疼爱的祖父，你踉跄着上前几步，双手用力托住祖父的手臂，声音带着颤抖：“祖父！快起来！您快起来！折煞杳杳了……”

你用力搀扶，徐嵩这才顺势起身。

他抬起眼，那双阅尽沧桑的眼睛里，一瞬间也翻涌起极其复杂的情绪——有真切的激动，有深藏的忧虑，更多的是一种被岁月和权势磨砺出的悲凉克制。