侍卫再次挥鞭，一鞭痕织在柳絮背上，鲜血渐渐染红了她的衣衫。她的惨叫声在地牢中回响，令人不寒而栗。

直到第十鞭落下，柳絮终于承受不住，崩溃地哭喊：“我说！我说！求大人开恩！”

，逐一分任务。他神冷峻，目光如炬，语气中带着不容置疑的威严：“杜镇海一案牵涉甚广，务必仔细搜查，不可放过任何蛛丝迹。”众人领命，迅速行动。

云峥举手止住侍卫，走到柳絮面前，目光锐利如刀：“那名男是谁？密信之中，究竟是何内容？”

暗的地牢内，摇曳的昏黄烛光在石上投下了跃的影，空气中充斥着霉腐与铁锈的气味。

云峥见她如此，中闪过一抹寒光。他转对后侍卫挥了挥手，语气冷淡：“施以刑讯。”

与此同时，据属下来报，案发当晚，杜府中有人目睹柳絮与一名神秘男有所接。那男形大，面容隐于斗篷之下，举止颇为引人怀疑。云峥得知此事，中闪过一丝冷意，当即下令，将柳絮秘密捉拿至指挥使府，准备亲自审问。

云峥走到她面前：“我再问你一遍，那名男是谁？密信所载何事？”

云峥站在她的面前，姿如同苍松，墨长袍在昏暗的烛光下显得更加冷峻威严。他缓缓开：“柳絮，若你清白，我自会洗脱你的嫌疑。但若你执意隐瞒，后果恐怕非你所能承受。”

云峥眉锁，意识到事情远比预想的复杂。他对侍卫吩咐：“将她暂押此，严加看守。”侍卫应声解开柳絮的束缚，将她带离审讯之室。

柳絮听闻此言，轻轻一震，却仍旧闭牙关，拒不透半个字。

柳絮被带走时，脚步蹒跚，回望了云峥一，中充满恐惧与乞求，似在寻求一线生机。她的影消失在昏暗的地牢长廊，只余几声低泣在空气中回。

云峥不再多问，举手示意。侍卫举起浸满盐的鞭，狠狠地打在柳絮上。鞭声在静寂的地牢中异常刺耳，柳絮发一声撕心裂肺的惨叫。

柳絮仍旧摇，声音虽微弱：“婢……婢确实不知……”

“说！”云峥的声音如同寒冰刺骨。

柳絮息着，声音断断续续：“婢……不知那男份，他自称魏风。密信内容……婢未曾敢看，只知杜大人阅后，面骤变，连夜召集心腹商议……”

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云峥亲自带人潜杜镇海府中。府内一片寂静，唯有风声穿过回廊，发低沉的呜咽。他径直来到杜镇海的书房，书房内陈设雅致，书架上摆满了古籍，案一卷书简展开，似乎在诉说着主人的匆忙离去。

他立即派人暗中观察杜府内人员的动向。经过几日的盯梢，他们注意到府中的一名叫柳絮的侍女行踪诡秘。她常在夜人静时悄悄离开府邸，独自前往城西一条幽僻的小巷，行迹鬼祟。

云峥的目光在房内快速扫视，忽地，他注意到墙角的一堆余烬。他蹲下，仔细拨开灰烬，一封烧得残缺不全的密信残片映帘。纸边焦黑，中央却依稀可辨“北魏”二字，字迹潦草却力透纸背。云峥心中一凛，眉锁，低声自语：“难真与北魏有关？”

柳絮被麻绳捆绑在木椅之上，脸苍白似纸，额角渗细密的冷汗，微微颤动，却始终咬牙关，不发一言。

侍卫应声上前，将柳絮从椅上拖起，绑在了刑架之上。架上陈列着各式刑，铁钩、长鞭、烙铁，令人目惊心。柳絮看到这些，脸愈发惨白，不由自主地战栗。