室内烛光微动，拂阑走去关上了窗。

“姑娘，你歇会吗？”

行津穿着里衣，斜斜的倚在外间炕上，盯着桌上那一本厚厚的帐没说话。

哪里还睡得着，那一本册子，载满了官员升迁遭贬交的“礼银”，逢年过节的“节税”，甚至还有婚丧嫁娶要交的“喜金”。

官吏尚且如此，何况百姓？

目之所及的墨迹，皆是民脂民膏，路旁饿殍。

这番情状，行津事先猜到了几分，却不知竟如此严重。更何况……她本以为贪墨银钱的是东厂督主，阉党奸佞，谁知……竟是陛下。

按着账上所记，丰腴雪白的银子像春日化冻的雪水，滚滚的流入了陛下的私库，再沿着交错的觥筹、祭祀的香灰、宫市的摊位和秀女的簪花流散进达官显贵的腰包。

钱，有东厂替他搜刮；进谏的正直，有东厂替他打消，而承天帝所要做的，不过是好好调教赵谨行这条犬。

怎么调教？用北地兵将的粮草买来莹润柔澈的玉珠，将洒在雪上的殷红变作殿堂上的淫叫，边城无数庶民的泪，抵不过陛下想看一穴骚水荡漾。

莫容觉着自己有些不对，胸口梗着一口气，又是这样说不清道不明的情绪，既想笑又想哭，觉得有些疲累，又觉得应当激愤。她实在搞不懂自己的思绪，有时觉得应当找个人替自己摘了情腺。

她不禁冷笑出声，也不知是烦闷所致，还是她当真觉着好笑。

拂阑见自家姑娘这副不清明的模样，心下便知她又是心绪不宁。自小便是这般，细小的烦闷姑娘总是觉察不到，必是积压至山洪倾落方知不对劲，却也早已说不清是为何了，如此总归是伤身。她走上前，双手搭在行津肩上。

“哈哈……我没事，只是真的很好笑。”

笑够了，行津抹去眼角的泪，靠在拂阑身上。

“你说，要多少个人的口粮，才够买宫市里一盏花灯呢？”她闭了闭眼，只觉得眼前灯太亮，照得她双眼干涩，有些怀念北疆的寒夜。

拂阑没接话，她也不知道该如何接话，北疆的军饷有多匮乏她是知道的，吃糠咽菜都是好日子了，姑娘将棉衣给了身子较弱的她，自己衣服里塞的是干草。她不常跟着姑娘出战，只知道每次回来姑娘身上都有伤痕，在北疆五年，战马死了三匹，每一匹都是鲜血淋漓，或被开膛破腹，或浑身利箭。

马尚且如此，何况人呢？

良久无言，拂阑最终也只是劝莫容去眯一会，天亮了才有精力与二皇子商议正事。

李耀阳是被账簿拍醒的。

与周公推杯换盏的快乐突然被打断，他自然不爽。

“大早上扰人清梦……”

迷迷瞪瞪睁眼，看见的是行津一夜未眠的双眼。

“鸿旭，我会去南边，帮你把人带回来。”

所谓的人，自然是二人重逢时，李耀阳提过的私兵。

李耀阳梳洗的功夫，行津已把贪墨的情状跟他讲了一遍，待二人坐到餐桌上时，鸿旭已大概清楚莫容为何改变主意了。

“这么看来，父皇还当真是个好人，”他咬了一口包子，感慨道，“至少他把你推到了我的手边。”

行津递了个馒头给拈尘，没说话，无意间露出来的一抹白却吸引了李耀阳的眼光。

“诶，那是什么？”

行津扬起腕子上的一串珠子，个个玉雪可爱，却都不及半个小指甲盖大，下串着一根骨头，润如玉、白如脂，被盘得油亮，再往下是一条月白的络子，摇曳不止。

“这是什么的骨头啊？被你盘成这样。”

行津眼睛也没抬，只顾着碗里的汤，随口回道：“蛮族可汗的骨头。好像是指骨吧，不太记得了。”

鸿旭愣了一下，随即笑道：“你也太潇洒了，怎么不想着给我带一根？”

“给你带做什么？仗又不是你打赢的。”

行津白了他一眼，又问道：“你接下来有什么打算？”

鸿旭喝了口茶，道：“我暂且算是在拉拢左相一党，自四年前赵相出事后，他便一家独大，朝中除了阉党，便是他们。现下时节不好，他们力主减免赋税，休养生息，但是嘛……”

话没说完，行津却知道，以陛下的性子，怎么可能减税。

“所以？”

“所以，得等。”李耀阳吃饱喝足，擦了擦嘴。“这一本账，是当今圣上的第一件错事，需得等天怒人怨，方能名正言顺的恭请陛下，退位让贤。”

最后几个字说得收敛，却铿锵。

行津没说话，看了看窗外的天，阴沉沉的堆满了云团，明日，约