不知是那大公还不解恨，还是张秀才本来命有坎坷，没多久他不知又犯了什么事，被判了个重罪罚去采石场苦役。不到半年就意外被落石砸成烂泥。可怜他老母在家日日夜夜等他，哭瞎了睛。

难是那小胡说八，若果真如此，她回去定要拆了他的骨。

原来这彩萍脸薄，与那张秀才退亲的时候不好意思说自己嫌贫富。只是哭哭啼啼的撒谎说是大公于她，她无可奈何，既已失于大公，只好和张秀才退了婚约，望两人一别两宽，各寻路。

冯菁抓住一个小丫, 只问她大少爷房里的姨是哪个。

原来这张秀才幼时是涂州城有名的神童，四岁诗，十三岁便中了秀才。他有个未过门的妻，名叫彩萍，生的艳动人。

正当大伙以为彩萍攀上枝，张秀才另寻良家的时候，张秀才突然发怒，狂奔跑到府衙大门击鼓鸣冤。

端贤不知她心里这些曲折，转走去里间。

说到这儿真不怪她，人往走，往低。没理放着知府公不嫁，跑去嫁穷秀才。

冯菁心里又开始骂骂咧咧，真是难伺候的家伙。

秀才虽穷，可到底是了读书人的门槛。衙役少不得尊重些，客气问他，有何冤情。这一问不得了，他居然要状告知府大人的公，告他民女。

“殿下，您怎么看？”

彩萍随这么一说，没想到张秀才当了真，回到家越想越悲愤，怒火中烧，喝下二两酒便闯了知府衙门，要给彩萍。

冯菁犹豫要不要帮他更衣铺床。观祎的嘱咐她没忘，只是有下不去手脱他的衣服。

他却突然停住脚步，回有些费解似的看着她。

彩萍端午去庙里烧香，回来的路上就遇到了知府家的大公。这位刘大公游手好闲，连丛，没个正经营生。不想人，脑发胀，是要收彩萍妾。

大公翘个二郎看着堂下跪着的张秀才冷笑。

张秀才因着诬告被打个半死，知府以品行不端为由罚他终生不准参加乡试，彻底断了他读书的路。

想到那天温泉的场景，她亦是十二分的别扭。

众目睽睽之下，知府也只得着叫大公和彩萍上堂。谁知彩萍当场便说她和大公二人情投意合，两情相悦，张秀才因为嫉妒才言污蔑。因为着本有婚约，故而心生不满。

“我叫人去查，你不用了。”

此时天将黑，戏台已经搭好。众人谈笑就坐。

冯菁连忙跟上。

冯菁从饭馆来，一边消化这个故事，一边往刘府走。

小丫赶嘘了一下，跑开了。

彩萍起初不从，以和张家有婚约推脱不愿。但大公怎肯轻易放弃，他磨泡，甜言语，没多久就哄的小娘心怒放。

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他放下手中纸笔，起关窗。“安寝吧，时候不早，明天一早还要赶路。”

“你还不去？”

小丫笑：“哪有什么姨，大爷房里就大一个人。”

“可是闺名叫彩萍？”

小丫见她犹疑，复又：“大最忌讳别人提她扶正之前的事，你要是说可别怪我没提醒你。”

刘府门此时那叫一个车龙，简直是鞭炮齐鸣、锣鼓喧天，来往宾客络绎不绝。

冯菁从后门溜去，乔装打扮成戏班的杂役，并未有人注意。

冯菁回去把这些复述给端贤，一时间难以判断到底是不是彩萍和大公合谋害死了张秀才。