大包大揽地应承为曹寅和虚舟先生之间牵线。一来，是沈启堂尚且不清楚曹寅是否知唐姨娘的娘家和虚舟先生之间的关系，完全不想贸然行事；二来，是这里面涉及到江南一带文人群和满清朝廷之间的微妙关系。

裴湘无奈地了，用一副过来人的吻老成持重地说：

这是后话。

当然，他们也不甘心就这样仓惶逃跑。

另一边，沈家父女的相模式就和父严孝的曹家父截然不同了。

而下的江宁织造府内，在送给了儿曹颀一块玉质极佳的平安扣压惊后，曹寅便恢复了严父的派，开始教育批评擅自偷跑的儿了。

随后，他话题一转，又向曹颀和裴湘两个孩询问了一些细节之，包括曹颀之前是如何产生学寿面的念的，还有就是裴湘是如何骗过碧环的。

并且，在找回儿曹颀之后，曹寅二话不说就把接下来的调查权力移回到了桑格手中，而他自己只肯协助查案，不再如同之前那般表现得既又专断。毕竟这里是江宁地界，这里是江宁织造府，而桑格则是现任江宁织造郎中。

而曹寅叹了两句，就好似真的只是单纯叹而已，之后并没有再多说什么，此人谙到为止的妙。

等曹寅从两个孩的中问清楚了所有经过后，那些负责追捕搜查的护卫们也都陆陆续续返回来了。他们没有找到碧环，并且发现江宁织造府内一天之内失踪潜逃了五个人。

而桑格能被康熙选中并任命为江宁织造郎中，就说明他绝非庸碌之辈。所以，当桑格开始尽心调查曹颀失踪一事后，碧环一伙人的境就更加艰难了。几日的光景，他们不仅失去了七名同伴，还暴了几经营许久的据。并且，他们这些人谁也没办法平安顺利地离开江宁。

曹寅思绪飞转，脑中琢磨的都是利弊得失和斩草除之事，面上却依旧一片和煦温文、光风霁月。

“若是桑格被调任……”曹寅沉片刻，最后在心里摇了摇，思忖，“圣心难测，也不知皇上是否有意让曹家人再次执掌江南织造府。不过，曹家这些年一直在万岁爷的授意下结拉拢江南文人，也在暗中理了不少反清复明的余孽。倘若我被调回南边任职，倒是比在京城那边有更多施展拳脚的地方。嗯，说起来，颀儿这次险些遇险，是不是和那些反贼有关？”

对此，桑格在稍稍到满意的同时，也加了对曹寅这位御前红人的重视与忌惮。为官多年，桑格从来不怎么把得势就猖狂的轻狂之辈放在中，但他知如曹寅这般圣眷优渥却依旧退有度之人的厉害沉之。

作为曹家家主，曹寅一直十分清楚，江宁织造绝对不仅仅是负责御用丝织品的采买与织造的。这个衙门最重要的职责，是成为万岁爷在江南一带的耳目。然而，就在这个本该最“耳清目明”的地方，竟然混了如此多份不明意图险恶之人……此事倘若理不好，桑格这江宁织造郎中的位置大概也不了多久了。

原本，在曹寅突然现和裴湘险些遭遇危险的双重刺激下，沈启堂心中的父都快要满溢来了。可是当他终于有机会和女儿单独聊天后，那满满的父就迅速蒸发了一大半。

听过下属汇报，曹寅意味长地看了一旁面不佳的现任江宁织造郎中桑格，心里微微摇了摇。

他为曹颀分析了碧环等人的招和手段，又指了其中的漏和可疑之。接下来，他又给儿曹颀布置了比往日里多三倍的课业，然后才吩咐白桦把乖乖认错的曹颀带回住去，令他闭门读书习字十天，期间不许门玩耍。

“湘儿，你今天得很好，帮助了曹家小少爷，保护了自己，然后，嗯，你刚刚回答曹大人的那番话也很好，比你之前那个等待男妖怪降临的理由面多了。”

“我就知你们这些大人喜听

因此，在接下来调查搜捕行动中，不是为了自己的前途，还是为了好好结前途似锦的曹寅，桑格都使用了十二分心力，偷偷说句冒犯的话，和他之前为迎接御驾准备的尽心程度也差不多了。

于是，碧环等人便只能暂时蛰伏了下来，静静等着下一个适合手的机会。

沈启堂以前看不明白，但是在来江宁之前，他已经被虚舟先生和亲生女儿着背诵并理解过相关方面的资料了，所以还是有一定的锐的。涉及到这朝廷要事，他自觉人单力微，再加上他已经不打算把闺女“送人”了，所以本不愿意掺和这大事中来。