于是，调查人员又从店主这里得到了一封伪造布坎南笔迹的信函，上面还有能证明布坎南份的印章痕迹。

“布坎南先生让我负责理这些日常账单。”家沉声解释，“但是我收到的账单上，从来没有显示过和儿童相关的商品名称，都是女士们惯常使用的家居用品。”

之后，匆匆而来的霍克利先生又匆匆离去。他需要把新的调查线索带给丹宁男爵和德温特局长，相信他们会兴趣的。

“不，并不是所有的仆人。”调查人员飞快地看了一站在窗边的霍克利，立即解释，“那之后，我们询问了负责照顾艾拉·布朗的女仆玛加。在我们解释清楚了事情的严重后，玛加说了实话。

这位一直在一群仆人的照顾中生活的男人十分清楚，一幢住宅里发生的许多事情，其实都是无法彻底瞒过服务那幢宅的仆人们的。

果然，德温特局长一听到有可能找到消失不见的罗伯特·布朗，立刻打起了神。

“原来，她早就清楚艾拉·布朗购买了不少儿童用品。第一次发现之后，艾拉·布朗希望她能保守秘密，并帮助她把那些儿童用品寄给一家孤儿院。

“这倒也是。”裴湘想了想，笑，“凡是为自己事，效率总要更一些。”

“等等，你说有布坎南先生的亲笔信？”

对此，店家尴尬地表示，他曾经得到过某书信暗示，就是布坎南先生不愿意让太多人知他的购内容，因为很容易产生布坎南先生有私生之类的言蜚语。因此，店家在和家结算账单时，就了一些遮掩。

他急于一雪前耻并在丹宁男爵和霍克利面前挽回颜面，便投了十二分的情调查新线索。

“稍等，你是说……一直没有引起仆人们的怀疑？所有的？”

“后来这件事还是漏了风声。罗伯特·布朗亲自找夏尔蒙谈条件，说只要夏尔蒙不把手伸到布朗家的孩上，他就答应帮夏尔蒙事。

就在这时，负责审讯夏尔蒙的警员敲门，暂时打断了丹宁男爵的提议。

属下连忙说了女仆玛加代的地址，并补充：

“玛加认为艾拉是在善事，再加上她经常能从艾拉手中得到礼和丰厚小费，就一直帮着艾拉隐瞒真实的购内容，甚至还帮她把儿童衣玩等品寄送给一家孤儿院……”

旁听的霍克利觉得这个结果有些不可思议。

调查人员：……两次了，但愿布坎南先生不会留下什么奇怪的心理影！

“他都代什么了？”德温特微微倾，表情有些激动。

听到这里，正在烟的德温特局长迫不及待地站起来，盯着心腹属下追问：

布坎南宅的家看过购买名录后，当即面严肃地表示，其实布坎南先生从来没有使用过这家店铺的商品，甚至都没怎么看过。真正从这家店铺购买商品的人，是艾拉·布朗。只不过是有布坎南先生支付账单而已。

——虽然在店家看来，这其实就是布坎南先生在隐藏自己有私生女的事实。

“局长，我知那里，就在郊区，并不算远。但是那里偏僻的，如果有孤儿院的话，估计规模也不大。”

“夏尔蒙说，他的一名属下曾经是布朗兄妹的同乡，以前和布朗兄妹有些情，所以隐约知艾拉·布朗在几年前生下过一个女儿，并且很疼那个孩。

“尊敬的先生们，如果不是收到布坎南先生的暗示信函，我是不会违背商人的诚信品质的。况且，我们家的儿童衣和玩一直都很受孩们的迎，实在没必要遮遮掩掩的。”

的前程，也不能放任罗伯特·布朗继续逍遥法外。”

在发现清单上面当真有不少儿童衣玩后，调查人员又询问了布坎南宅的家，问他能否说明一下托斯·布坎南先生购买这些商品的用途。

“夏尔蒙表面

“告诉我那家孤儿院的名字和地址，然后，我要求你严守这个秘密。”

“他把这件事告诉给了夏尔蒙，目的是用来邀功。夏尔蒙当时正恼怒罗伯特·布朗不听话，知这件事后，就立即开始在暗中调查艾拉女儿的下落。夏尔蒙打算把那个孩控制起来，好威胁布朗兄妹替他事。

“是的，先生们，我还保存着呢。”

丹宁男爵问：“这么说，那个可能存在的孩，就在那家孤儿院里？那我们……”

“那些东西送到布坎南宅时，都是在被包装好的，之后就会被直接送到艾拉·布朗的专用房间。等到她离开时，再把这些东西带走，就当是布坎南先生送给情妇的礼了。”

“局长，夏尔蒙代了。”

很快，德温特派的心腹属下就在店铺老板那里，拿到了布坎南宅每次购的详细清单。

调查人员返回警局后，向等在办公室里的德温特局长汇报调查结果：

“据家回忆，并不是每次都全拿走，而且那些品也会被拆来一分，随意摆放在房间内，因此一直没有引起仆人们的怀疑。”