西、北两阵营针锋相对，两人牵制一人，一人防守两人。殷郊接全局时，场上状态焦灼难舍难分：盔甲卸了大半，在冰天雪地里着短衣，姬发绕背试图绞，双扣在崇应彪腰上，成型的人锁绞得崇应彪目眦裂。瞅崇应彪恼羞成怒图同归于尽，姬发卸了劲，被摔回地面。这一摔，痛得姬发皱眉。

昨夜，崇应彪捧一把新雪，在脸上搓，直到刺痛变为无知觉。所有动静都逃不过主帅的睛，两人被拖去中军帐训斥一顿，正要各自回营。想家又不丢人，姬发说，他总是不自觉地撅起嘴，哎，可别哭啊。

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少年脾，总是汗裹着血。除去最初的一脚，姬发并没有夺得多少优势。他善巧思谋略，事很少不顾后果，当前气血上，任谁也难以自控。反观崇应彪倒不甚难堪，毕竟能与殷郊在搏战上夺胜算的人不过两三，他崇应彪正是其中之一。

姬发和崇应彪战前比武，消息传到了殷郊帐中。殷郊急匆匆赶去，刚嘱咐说不要声张，以免惊扰中军帐主帅休息，转一看，姜文焕和鄂顺已经追随左右，要去凑个闹。

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四方伯侯职责有三：助商远征；戍守边疆；纳贡朝商。冀州叛未平，此行必有北伯侯下一同助商，冀州城下有北崇民。北崇，崇应彪的故乡，并非他不想多提，而是那些记忆遥远而冰冷，只剩封山的大雪，和旁无人的寂寥。不应该难受，崇应彪想，他既愤怒，又不解。

距离龙德殿事变还有两月。

天大白。全师整装待发，殷寿阵前训话，在此刻将披甲赏还苏全孝。

殷郊效仿宗武丁试炼，自幼便殷寿麾下，受四位伯侯之拥趸。相父比问他，你既知宗武丁曾下放历练，又可宗武丁与傅说的故事。殷郊回答，怎会不知，先祖武丁借梦得圣人，拜傅说为相，接天下之政，治天下之民，实现殷复兴。比笑问，你又如何看待众质。

正是姬发提膝蹬，脚跟狠狠踹上崇应彪。

“姬发不擅近搏斗，怎么变鲁莽了？”鄂顺低声发问，看向姜文焕。后者摇摇。

“好！”后姜文焕呼助威。鄂顺眨，也笑得灿烂。

呼声雷动，好不彩，只是姬发几招抡臂挥拳效果甚微。

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傅说受困于徒役，宗武丁闭不言三年，才寻得时机。殷郊笑答，质份是层枷锁，可我觉得他们天赋斐然，日后若回到封地定能大展拳脚，为大商所用。幸得父王英明神武，天佑我大商繁荣。

崇应彪不满，只“哼”一声。

“如何！”姬发扬笑。

营地驻扎在北地山麓，不得擅离军营，也不能贸然山，俩人快步寻到空旷一隅。刀剑无，战前自伤不妥，俩人又将剑戈等掷置一旁。崇应彪活动骨，琢磨是否要将碍事的护甲摘下，忽然闷痛，只觉天旋地转，趔趄几步翻倒下。

初朝歌时，质中属姬发板瘪，瘦瘦小小。幼年崇应彪虽同样不魁梧，但姬发半，他一一打量过姜文焕和鄂顺，最后才注意到同在角落的姬发。直到大殿比试，崇应彪挨了姬发有力的一拳，稍有改观。那时的姬发赢得皇室青睐，他神澄明，声称尊殷寿为榜样，要成为殷商勇士，未来的大英雄。

殷郊在俩人力竭之前叫停。薄汗蒸雾丝，姬发和崇应彪着气，挥手遣散激动的百夫长们。

胡扯！当谁是小孩呢！崇应彪骂骂咧咧。

父即将相见。

无言。殷郊叫好却只能止住，姬发与他近，自然知晓少年的天赋与长，但太份不可私下结党落他人。他半笑，不置可否。