符承突然从梦中惊醒。

他恍惚间看见一张熟悉又陌生的脸。银发的少女端坐在黑暗中，洁白的面庞仿若微微发着光。

口鼻间能闻到浓郁的血腥味和植物破碎后的清香，无形但温热的物体滑过自己的伤口，缠绕上躯体，让他从荒星寒冷又深沉的永夜存活下来。

今天他又一次见到这张脸和十分有特色的银发。

一旁的翼狼焦急地扑着翅膀，口中发出低低的呜咽声。

精神体共享着主人的情绪。

哨兵迅速打开终端，在一排向导的影像中划到最后，锁定了熟悉感的来源。

镜头前的少女似乎有些怕生，微低着头，身体也轻轻地蜷缩着，曾经那头银发却失去了光泽，变成不起眼的灰色。

但是她的面容却与符承记忆中的模样没有什么差别。

他犹豫了一下。

大概过去了八九年，一个成长期的向导应该变化不小才对……

“她，或者是她的手足……”

精神体没有那些思虑，它咬住主人的袖子来回摇晃，催促他下一步动作。

符承摸摸翼狼的脑袋，压下心中混杂着惊喜和疑虑的情绪，提交了申请。

那一排形貌各异的向导是附属国的“贡品”，五年一度，为了他们前辈的侵略失败和如今的安定生活。

有着独特精神力，能安抚发狂哨兵的向导是比任何金钱和武器都有价值的东西。

而向导保护机构“白塔”抵制这份契约已久。

这些被作为贡品的向导自幼被教育温驯和贤惠，以取悦异乡的哨兵。

而哨兵可以凭借功勋去“兑换”这些向导。

惊喜退去，符承却开始担忧。

记忆里居高临下的人影如今苍白地印在光屏上。

况且看她的状态也算不上好……

符承突然觉得胸口有些发麻。他住在郊区，距离中心城还有一段距离。窗外是浓郁的夜色，黑暗中哨兵昔日敏锐的五感再一次被放大，树叶飘落在地，啮齿类动物爬过，远处传送塔激发，无数细小的声音钻进耳朵里，焦虑一点点滋长。

那个救过他的向导，现在躺在恒温养育舱里，可能下一秒就被其他哨兵带走。

她排在最后，也许会有那些没什么战功，想趁机捡漏的劣等哨兵觊觎着，在人少的时候贿赂审核官，悄悄把她带走……

比如现在。

他看着没有回复的终端，随口吩咐角落的清洁机器人打扫家，站起来快速穿上外衣，离开家直奔传送塔。

传送塔顶的蓝光遥遥闪烁，翼狼长啸一声，身躯骤然膨胀，双翼高高上扬。

符承翻身跃上翼狼的脊背，半人高的精神体四足一蹬，向前略去，羽翼划破空气，似飞似奔。

＊

“嗡——”

传送的余波在空气中荡开，半夜空旷的申领厅里不见人影，符承找了一圈，在接待台后面找到一个年轻的值班，靠着椅子睡得正香。

符承视线从亮着的光屏上扫过，落在空白的状态栏上，确认没人抢先一步才暗自松了口气。

他推醒值班的年轻人。

那人一下惊醒，没管推醒自己的人，下意识看向时间。

“！……什么啊，才三点。”

他睡眼惺忪，眯着眼扭头看打扰自己安眠的家伙，表情又是一变。

“你……符、符将军？”

他腾地站起身。

“我已经退役了。不用称我为将军。”

符承平静回应道。

“好的，符先生。您是来挑选向导的吗？”

年轻人从善如流地改口。能让已经退役许久的顶级哨兵深夜找上来的，他能想到的只有今天新到的这批向导。

“嗯。”

“请您过目，您心