“下车吧！”　警长推开车门，号召。

小车绕着山向上爬，窗外依旧只有团团棉般的雾气，就连太也无法将它们撕开。维多利亚记得老一辈总说：这雾气是从平原上的“烟囱林”飘来的，在工业革命之前，在没有那些工厂的年代，雾气没有这么厚。这个说法是否属实，新一代海国人无法考证，而且现在的人们已经习惯了门佩带探照灯的礼帽，人们的相遇也总是未见其人，先见其脑袋上的灯光；所有车辆，无论在白天或是黑夜，只要是行驶的时候都要打开远光雾灯。而维多利亚认为，临海的城镇自古就在迷蒙的汽里飘摇，北境广袤的森林也是雾气绝佳的栖息地——长辈们只是讲夸张的故事而已。

年——从十多岁就在她心里住下了的暗恋对象。如果不是机缘巧合被安排坐在同一排座位上，她已经忘了少女时期那颗悸动的心，曾是怎样猛烈地撞击过腔。

在仔细检查过警车后面拖着的、用于运输尸的拖车之后，司机把它挂在山庄的专车后边，确认所有人都已上车后，发动了蒸汽引擎。

维多利亚伸长脖打量着山庄，光是这直戳天空的铁门就庄严得令人心生敬畏。她仰望着这座守护着东北海岸的堡垒长大，像大多女孩一样，她从小就期待有朝一日能够参观这座堡垒，但又和大多数女孩不一样——她并不憧憬宴会厅里上社会的酒会和舞会，而是更想用手指抚摸、受堡垒那记载了无数英雄史诗的伤痕累累的石。可惜无形的阶级屏障挡在她面前，没有给过她圆梦的机会，这是她第一次靠近这座神秘的山庄。维多利亚有些失落——没想到第一次来拜访的原因，是因为山庄里了命案。

女警又把视线转向边的威廉，他一手提着法医的工箱，一手在大衣的袋里，呆站在同事吐的烟雾里，沉默不语，也是在场的一行人里，除维多利亚外，唯一一个不烟的人。他在医学院的时候就跟维多利亚解释过：因为解剖过太多发黑的人类肺，所以对烟草提不起兴趣了。回想过去青涩的时光总让维多利亚忍不住菀尔，雾里透的威廉的廓令她看得神，直到车碾压泥路的声音在铁门后响起，她的思绪才回到当下。

松林堡是戒备森严、戒备心很重的私人住宅，甚至不信任客人的通工。通常来访者要把名字与份报给铁门内侧值班的保安，由保安拨通内线电话，通知家安排接送的专车下来。所以警员们也不得不在门前下车等待。　　天光大亮，雾却没有散。几个大的男人裹着黑的制服大衣，站在铁栅栏外等待，他们叼着香烟，糊地抱怨着北方的寒冷。然而在这样的——应该抱团取的天气里，他们与朝夕相的同事之间还是保持着至少一臂长的距离。

北境西是连绵的山脉，东是悬于海面的地，只有中是平原——就像是一个垛，允许那些从乌尔夫冰原（Ulf）上如利箭般的凛风，穿透海峡的迷雾，于平原北岸登陆。冷空气长驱直腹地后，又被分割南北两境的横亘山脉拦截，所以寒气常年连于北方郡茂密的乔木森林间，挲着冰封的山颠，为北境定下苍凉的基调，也为北方人注独特的格。

“抱歉各位警官，让你们久等了。”　山庄的司机甩着一串钥匙打开了铁门，随后又拉开了车门，微弓着背请他们上车。在那之后的很长一段时间里，每当维多利亚回想起那扇大门被打开时的“咿呀——”声，都会不寒而栗，因为那天她跨的，是一扇渊之门。

车速渐缓，最终在城堡正门和草坪之间停了下来。维多利亚袋里的怀表，“咔”一声开，表上显示：七二十三分。

几座小丘的黑影在窗外晃过，意味着他们已驶城郊。车的摇晃让威廉与她碰了好几次肩，二人都有些尴尬，没有对视，也没有说话。但此刻占据维多利亚脑海的不是浪漫的幻想，而是疑惑：坐在她后的两个同事都在为妖案专案组工作，为什么会派他们来理新案件？但是车里的气氛有些严肃，她找不到合适的语句来挑起话，所以把问题咽回肚里酝酿。就在维多利亚刚刚组织好语言准备发问的时候，车忽然停在了山脚的铁门前。